프로선수의 40만원 해외카지노 베팅, 어떻게 봐야 하나

◇스포츠조선DB

호주 시드니에 스프링캠프를 차린 LG 트윈스가 일부 선수들의 현지 카지노 출입으로 구설수에 올랐다.  

훈련 휴식일이었던 지난 11일 현지 쇼핑몰 내 카지노에 머물렀던 선수들의 사진이 인터넷 커뮤니티를 통해 급속도로 퍼져나갔다. 확인 결과 이는 사실로 밝혀졌고, LG 구단 자체 조사 결과 차우찬, 임찬규, 오지환이 각각 최대 500호주달러(약 40만원)를 쓴 것으로 드러났다. 당초 세 선수들이 고액을 베팅한 것으로 알려져 논란이 일었다. 하지만 LG 구단 조사 결과 외환관리법 위반(미화 1만달러 초과) 수준의 큰 돈을 환전해 온 선수는 없는 것으로 드러났다. 이들과 동행했던 심수창은 도박에 참가하지 않은 것으로 알려졌다.

해외에서의 도박은 국내에서도 처벌 받는다는 것은 익히 알려진 사실. 형법 제246조 1항에도 '도박을 한 사람은 1000만원 이하의 벌금에 처한다'고 명시되어 있다. 다만 '일시 오락 정도에 불과한 경우에는 예외로 한다'고 적혀 있다. 휴식일 외출 상황에서 들른 쇼핑몰 내 카지노 출입이라는 정황과 이들이 실제 쓴 금액 등을 고려하면 귀국 후 법을 적용하더라도 후자가 유력해 보인다.

그러나 선수들의 신중치 못한 행동은 질타를 피할 수 없다. KBO리그는 수 년 전에도 일부 선수들이 해외 원정 도박에 참가해 처벌을 받으면서 홍역을 치른 바 있다. 최대 실격 처분까지 내릴 수 있는 KBO리그 규약 제151조 '품위손상행위' 3항에 도박을 명시한 것도 이 때문. KBO 클린베이스볼센터가 스프링캠프가 시작된 2월 각 구단에 발송한 '부정행위 방지 통신문'에는 '해외 훈련 중 품위손상 행위는 국내와 달리 파장이 크고 수습도 쉽지 않습니다. 이 점 같히 유념하시어 귀국하시는 날까지 문제가 발생하지 않도록 개인행동에 많은 주의를 당부 드립니다'라는 내용이 있다.

이런 사례와 경고에도 구설수가 발생했다는게 문제다. 억대 연봉을 받으며 후배 아마 선수들 뿐만 아니라 팬들에게 모범을 보여야 할 프로 선수들이 공인으로서 문제 의식을 전혀 갖추지 않았다는 점이 드러난 꼴이기 때문이다. 특히, 지난 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임을 전후해 선발 과정 문제로 십자 포화를 맞았던 오지환이 또 다시 경솔한 처사로 입방아에 오른 대목은 변명의 여지가 없어 보인다.

LG는 당혹감을 감추지 못하고 있다. 지난해까지 1차 캠프지였던 미국 애리조나의 구장 확보가 어려워 호주 시드니로 장소를 바꾼 첫 해부터 문제가 터졌으니 아연실색할 수밖에 없는 상황. LG는 12일 오전 해당 선수에게 엄중 경고하는 한편, 선수단 차원에서도 재발 방지를 강하게 촉구했다. LG의 신고를 받은 KBO는 해당 선수들에게 경위서를 요청하는 한편, 검토 후 처분 수위를 결정할 예정이다. KBO 관계자는 "선수들의 인식이 상당히 아쉽다. 아직도 이같은 행위에 대한 문제점 인식이 덜한 것 같다"고 아쉬움을 드러냈다.

이번 사태는 또 다른 나비 효과를 불러올 것으로 보인다. 그동안 대부분의 구단이 스프링캠프 휴식일에는 선수들의 자율적인 활동을 보장해왔다. 그러나 뜻하지 않은 논란으로 인해 선수들의 휴식 범위 자체가 크게 위축될 것이라는 우려가 나오고 있다. 스프링캠프지 대부분이 한국인 관광객들이 많이 찾는 곳이라는 점에서, 순간의 처신이 이와 같은 논란으로 또다시 이어지지 말라는 보장이 없기 때문이다.

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