카지노에 대한 이해와 바람직한 카지노산업 발전 방향에 대해

곽재우 제주한라대 호텔외식경영학과 교수·논설위원

카지노 게임의 역사를 이해하기 위해선 먼저 모든 유형의 갬블링(Gambling)에 대해 알아볼 필요가 있다. 역사적으로 Gambling은 대중들에게 받아들여지고 권장이 되기도 했으나, 때론 금지되기도 했다.

고대 이집트 유물은 Gambling을 기원전 2000년에 스포츠나 오락으로 나타냈고, Gambling은 그리스도의 탄생에 앞서 인도와 그리스에서 시행이 됐다고 한다.

아메리칸 인디언들은 수세기 동안 열정적인 갬블러(Gambler)였고 서유럽 문명에서는 다양한 형태의 Gambling이 인기를 끌었다고 한다.

Gambling은 앵글로색슨(Anglo-Saxon)의 단어인 ‘Gamnian’에 뿌리를 두고 있으며, 이 단어는 스포츠나 놀이를 의미한다고 한다.

한편 게이밍(Gaming)이라는 용어는 Gambling이라는 단어의 부패적인 이미지와는 차별화시켜서 합법적인 카지노 Gambling이라는 의미를 강조하고자 하는 의도가 있는데, Gaming이라는 용어는 스포츠라는 이미지에 초점을 맞춰 Gambling과 관련된 과도한 위험에 대한 부정적인 측면을 최소화하고자 하는 의미도 있다고 볼 수 있다.

특히 카지노는 역사적으로 Gambling, 음악, 쇼, 댄스 등 여러 가지 오락시설을 갖춘 연회장이라는 의미의 이탈리아어 카사(Casa)에서 유래한 것으로 르네상스 시대에 귀족들이 소유했던 사교와 오락용 별장을 의미했다고 한다. 오늘날은 일반적인 사교 또는 여가 선용을 위한 공간으로써 각종 게임 기구를 설치해 게임이 이뤄지는 장소를 의미한다.

오늘날 Gambling은 매우 큰 사업이 됐다. 미국의 예를 들어보면 1976년 ‘미국 Gambling’ 보고서는 매년 177억달러가 합법적으로 베팅됐으며, 카지노에서 매년 약 1400만명이 Gambling을 했다고 추산했는데, 20년이 지난 1997년에는 게임에 참여하는 사람들이 매년 영화를 보는 사람들보다 더 많다는 연구 결과를 보이기도 했다.

오늘날의 카지노는 단순히 게임만을 제공하는 차원에서 벗어나 가족여행객을 포함한 대중관광객을 유치하기 위해 다양한 볼거리를 제공하는 리조트 형태로 바뀌고 있다. 이에 중요한 것은 카지노산업은 관광객 유치, 외화 획득 및 관광 수입의 확대, 지역 개발 및 지역 경제 활성화, 관광객에 다양한 관광 활동 제공 등 경제적으로 커다란 혜택을 가져다주는 산업으로 세계적으로 그 증가 추세는 더 높아진다는 점이다.

그러나 이러한 긍정적인 효과 이면에는 Gambling 중독, 범죄 증가, 가정 파괴 등의 사회적 부작용도 동시에 나타나고 있어 카지노를 허용한 세계 각국에서는 카지노산업에 대해 다양한 규제를 포함하는 독립적인 법령을 마련해 운용하고 있다.

하지만 이 같은 부작용과 규제에도 불구하고 2000년대 들어 마카오, 싱가포르, 필리핀 등 아시아 각국은 대규모 복합리조트 개발을 추진하고 있으며, 특히 지난해 하반기에 일본에서는 ‘복합리조트법’이라 불리는 IR(Integrated Resorts: 카지노를 포함한 복합리조트)법이 통과됐다. 이로써 복합카지노 리조트 건설이 가능해짐에 따라, 오는 2025년 오사카에 일본 최초의 복합카지노리조트가 들어설 예정이다.

이에 2025년 일본 복합리조트 3곳이 본격적으로 문을 열면, 동북아 카지노 시장의 파이를 상당 부분 집어삼킬 것이라는 관측이 많다.

특히 일본의 복합리조트 개장 이후 가장 직접적인 타격을 받는 곳은 제주도, 부산 등의 우리나라의 관광도시다. 언론 보도에 따르면 약 770만명의 관광객을 일본에 내어줄 전망이며, 연간 약 2조7600억원의 관광 수익이 감소할 것으로 보고 있다.

따라서 우리나라도 이러한 국제적인 추세 등을 반영하려면, 현재의 관광산업 형태에서 탈피해 가족 단위 고품격 휴양지, 대형화, 현대화된 시설을 바탕으로 한 복합리조트 기능을 강화해야 하며, 제주도를 비롯한 국내 여러 곳에서도 복합리조트 사업의 활성화와 발전을 도모해야 한다.

끝으로 최근 여러 국가의 카지노를 포함한 복합리조트 정책 추진 현상은 우리나라도 동북아의 주변국을 포함한 세계적인 복합리조트 시대에 대응하고, 관광산업의 경쟁력 확보를 위해 장기적 차원에서의 카지노의 복합리조트화 정책을 시행할 필요가 있다는 것을 시사한다.



출처 : 제주일보(http://www.jejuilbo.net) 

http://www.jejuilbo.net/news/articleView.html?idxno=118105 

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