생산 조정·다른 제품라인 확대
위생용품 등 새로운 활로 모색
제조업체 2년간 10배넘게 늘어

정부가 2일부터 실외 마스크 의무 착용을 해제하면서 마스크 수요가 줄어들 것으로 예상돼 국내 마스크 업체들이 울상을 짓고 있다.

최근 업계에 따르면 마스크 생산 업체들은 향후 마스크 구매 감소에 대비해 다른 제품 라인을 확대하거나 생산 계획을 조정하는 등 대응에 나서고 있다. 앞서 김부겸 국무총리는 지난달 29일 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의에서 "6주째 감소세를 이어가는 방역 상황과 일상 회복에 대한 국민 바람을 고려해 실외 마스크 착용 의무를 해제한다"고 밝힌 바 있다.

업계에서는 실외 마스크 해제만으로도 매출이 감소할 것으로 내다보고 있다. 그동안 마스크 시장에 뛰어든 업체가 많이 늘어난 가운데 마스크 수요가 줄어드는 만큼 타격이 불가피하다는 것이다. 한 마스크 업체 관계자는 "실외 마스크 의무 착용 해제를 검토한다는 말이 나올 때부터 판매가 급속히 줄었다"며 "이미 그때보다 매출이 30% 감소했는데, 5월 초 해제 이후엔 평균 수준보다 5분의 1로 줄어들 것으로 보고 있다"고 밝혔다.

또 다른 업체 관계자도 "코로나19 사태 2년 동안 마스크 시장에 업체들이 과잉 진입한 데다 수요까지 줄어들면 모두 타격이 있을 것"이라며 "국민 건강 차원에서도 한 번 해지하면 다시 의무화하기 어려워 여름 전까지는 실외 마스크 착용 의무를 유지할 필요가 있었다"고 한탄했다. 그는 "실외에서는 벗고 실내에서만 의무라는데, 오히려 실외에선 누가 확진자인지 구분할 수 없고 다 만날 수 있지 않느냐"며 "그런 상황에서 실외 마스크를 벗는 것은 위험하다"고 덧붙였다. 식품의약품안전처에 따르면 국내 마스크 허가 품목 수는 2020년 1월 말 957개에서 지난달 29일 기준 8563개로 늘어났다. 제조 업체는 같은 기간 144곳에서 1610곳으로 늘었다.

업체에 따라선 다른 활로를 모색하는 곳도 있다. 박종한 웰킵스 대표는 "마스크 매출은 앞으로 줄겠지만, 2019년 당시보단 비수기의 마스크 착용이 늘어날 것"이라며 "무엇보다 위생용품 시장이 커지고 있어 위생·건강·안전 관련 새로운 카테고리 제품을 계속 출시해 위생 생활용품 종합회사로 도약하겠다"고 밝혔다. 

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