【연천=뉴시스】이경환 기자 = 지난 10일 오전 7시께 경기 연천군 중면 마거리 민통선 내 임진강 상류 마거천에 살처분 돼지의 핏물이 하천을 붉은 빛으로 물들인 모습. (사진=연천임진강시민네트워크 제공) lkh@newsis.com

아프리카돼지열병(ASF) 확산을 막기 위해 돼지를 살처분하는 과정에 돼지 사체에서 침출수(폐기물이 썩어 지하에 고였다가 흘러나오는 물)가 흘러나와 인근 하천이 오염되는 사고가 발생했다.

12일 농림축산식품부와 연천군 등에 따르면 연천군은 ASF 확산을 막기 위해 지난달 12일부터 이달 10일까지 관내 돼지 총 16만마리를 예방적 살처분했다.

하지만 매몰지 확보와 매몰 처리에 필요한 용기 제작이 지연되면서 연천군은 살처분된 돼지 4만7000여마리를 연천군 중면의 민통선 안 군부대 유휴부지에 쌓아뒀다.

연천군은 당초 매몰 대신 렌더링 방식으로 처리하려다가 살처분을 서두르라는 방역당국 지시에 따라 작업 속도를 내던 중 이런 사고가 난 것으로 전해졌다. 렌더링은 사체를 고온에서 가열한 뒤 퇴비 등으로 재가공하는 방식이다.

연천군 관계자는 "매몰 작업을 준비하던 중 갑자기 비가 내려 침출수가 유출된 것으로 파악됐다"며 "2~3일 내에 매몰작업이 끝날 것으로 예상하고 있다"고 설명했다.

【연천=뉴시스】이경환 기자 = 지난 11일 오후 경기 연천군 중면 마거리 민통선 내 임진강 상류 마거천 주변에 마련된 살처분 돼지 매몰지에 돼지 수만마리가 산더미 처럼 쌓여 있다. 2019.11.12. (사진=연천임진강시민네트워크 제공) lkh@newsis.com

이번 사고로 취수원이 오염됐을 가능성도 제기됐다. 이석우 연천임진강시민네트워크 공동대표는 "지난 10일 오전 7시32분쯤 상수원 보호구역과 1km, 취수장과도 불과 3~4km 밖에 떨어지지 않은 임진강 상류 마거천은 핏물로 이미 오염이 심각한 상태였다"며 "유속을 따져 봐도 이미 취수원을 거쳐 서해까지 흘러 들어갔을 가능성이 크다"고 말했다.

이 공동대표는 "살처분 과정에서 핏물이 발생할 수 없는데 매뉴얼도 없이 살처분 된 돼지를 산처럼 쌓아 두다 보니 밑에 깔린 돼지 사체가 터지면서 이런 사고가 난 것으로 보고 있다"며 "매몰작업을 마치면 끝이라는 안일한 대처가 이런 사고를 내는 계기가 된 것"이라고 지적했다.

연천군은 뒤늦게 마거천 일대를 차단하고 준설 작업을 벌여 침출수를 희석시키는 작업을 하는 한편, 주변에 생석회를 뿌려 방역작업을 하고 있다.

ASF 중앙사고수습본부는 하류 상수원인 임진강으로 침출수가 유입되지 않도록 긴급 차단조치를 했다. 11일까지 인근 소하천으로 유입된 침출수를 수중모터로 흡입하는 방식으로 빼내 공공처리장에서 처리한 것으로 전해졌다.

【연천=뉴시스】이경환 기자 = 지난 11일 오후 경기 연천군 중면 마거리 민통선 내 임진강 상류 마거천에 살처분 돼지의 핏물이 스며든 하천 모습. (사진=연천임진강시민네트워크 제공) lkh@newsis.com