[서울신문 나우뉴스]

이집트의 30대 여성 의사가 세 들어 살던 집의 집주인 및 이웃으로부터 끔찍한 ‘명예 살인’을 당했다는 주장이 나와 당국이 조사에 나섰다.

더 아랍뉴스 등 해외 언론의 23일 보도에 따르면 며칠 전 이름이 알려지지 않은 34세 여성이 수도 카이로의 한 아파트 6층 발코니에서 추락해 숨졌다. 당시 사건 현장에는 이 여성의 집주인과 이웃 등이 있었으며, 이들 모두 숨진 여성을 몰아세우고 논쟁을 벌이고 있었다.

경찰 조사에 따르면 현지에서 의사로 일하던 숨진 여성은 이날 같은 병원에서 일하는 남성 동료를 집으로 초대했다. 이를 알게 된 집주인과 이웃은 혼자 거주하는 여성이 집으로 남성을 초대했다는 이유로 비난을 쏟아낸 것으로 알려졌다.

현지 언론은 이 여성이 자신을 비난하는 집주인과 도어맨, 이웃에 폭행을 당하다 발코니에서 떠밀려 사망한 것으로 보인다고 보도했다. 그러나 집주인은 “(숨진 여성은) 자신의 심리적 부담을 이기지 못하고 스스로 발코니에서 뛰어내린 것”이라며 혐의를 부인하고 있다.

이번 사건과 관련해 3명이 체포돼 조사를 받고 있다. 이집트 여성인권단체인 전국여성협의회는 “이번 사건은 명백한 ‘명예 살인”이라며 여성에 대한 지속적인 차별을 비난했다. 실제로 2013년 유엔 통계에 따르면 이집트 여성의 99%가 다양한 형태의 성희롱을 당한 경험이 있으며, 약 절반이 가정 폭력을 경험한 것으로 나타났다.

이번 사례와 관련해, 현지법상 여성이 한 공간에 남성과 단 둘이 있는 것이 불법은 아니나, 도덕적으로 매우 수치스럽고 더 나아가 가문의 명예를 더럽히는 일로 간주된다.

이러한 일은 집안의 명예를 더럽혔다는 이유로 가족 구성원을 죽이는 관습인 명예살인으로 이어지기도 하는데, 때때로 명예살인의 가해자는 가족이 아닌 가장 가까운 이웃이기도 하다.

유엔인구기금(UNFPA)에 따르면 전 세계에서 연간 명예살인으로 희생되는 사람의 수는 최대 5000명에 이른다. 피해자는 대부분 여성이며, 이집트와 파키스탄 등지를 포함한 중동 대부분의 국가와 인도 및 알바니아 아르메니아 등 여러 국가에 악습으로 남아있다. 

송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr

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