[서울신문 나우뉴스]

고대 로마 도시인 폼페이의 프레스코 벽화가 2000년 만에 복원됐다.

이탈리아 남동부의 폼페이는 기원전 29년, 폼페이 인근 베수비오 화산이 폭발하면서 다량의 화산재에 뒤덮인 도시로, 당시 1만 6000명의 주민이 사망하고 도시는 소멸했다. 1592년 폼페이 위를 가로지르는 운하를 건설하는 과정에서 건물 및 미술 작품들의 흔적이 발견되기 시작했고, 현재까지 발굴 작업이 이어지고 있다.

그중 하나는 소석회에 모래를 섞은 모르타르를 벽면에 바르고 수분이 있는 동안 채색해 완성하는 벽화인 프레스코화로, 2000여 년 전 폼페이를 기반으로 번성한 가문인 체이우스 가문의 일명 ‘체이의 집’(Casa dei Ceii)에 남아있던 프레스코화의 복원이 진행돼 왔다.

해당 작품은 사냥하는 모습을 담은 것으로, BC 20~10년 경 유행했던 생생한 컬러 표현이 특징이다.

전문가들은 해당 프레스코화의 관리가 오랫동안 부실했던 탓에 복원에 어려움을 겪어왔다. 특히 바닥의 습기와 빗물 등에 매우 취약해 복원이 불가능할 정도로 훼손된 부분도 있다.

문화재 복원 전문가들은 레이저 등을 이용해 정교하게 복원을 시작했고, 표면을 깨끗하게 청소한 뒤 새 페인트로 다시 채색하는 작업이 이어졌다. 그 결과 2000년 전 프레스코화를 완벽에 가깝게 복원하는데 성공했다.

복원 작업에 참여한 한 전문가는 더 타임스와 한 인터뷰에서 “야생동물을 사냥하는 모습을 담은 해당 프레스코화는 체이의 집 정원 측면에 그려져 있었다”며 “이집트 나일강을 배경으로 사냥한 하마 등을 운반하는 배 등도 함께 있었다”고 설명했다.

이어 “프레스코화의 주인은 아마도 이집트와 관련이 있는 인물이거나 이집트에 매력을 느꼈던 것으로 추측된다”면서 “실제로 당시 폼페이 사람들은 이집트 오시리스의 여동생이자 아내이며, 나일 강을 주관하는 여신인 이시스를 숭배했던 것으로 알려져 있다”고 덧붙였다.

한편 유네스코 세계유산인 폼페이 유적 전체 면적 66헥타르(ha) 중에서 지금까지 발굴된 것은 약 3분의 2에 불과하다. 최근에는 2000년 전 당시 폼페이에서 길거리 음식을 제공하는 간이 식당이 있었다는 사실을 입증하는 유적이 발견돼 관심이 쏠렸다.

송현서 기자 huimin0217@seoul.co.kr

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