도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 28∼29일 일본 오사카에서 열리는 G20(주요 20개국) 정상회의에서 만찬 회동을 할 가능성이 있다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 11일 보도했다. 양국 간 무역전쟁이 전방위로 확장하고 있는 가운데 두 정상 간 별도 회동이 성사된다면 경제전쟁의 최대 변수가 될 전망이다. 

SCMP에 따르면 두 정상이 오사카 G20에서 가벼운 악수와 형식적인 대화보다는 만찬 회동을 통해 공식적인 대면 협상을 할 가능성이 제기되고 있다. 한 소식통은 SCMP와의 인터뷰에서 “지난해 12월 아르헨티나에서 두 정상 간 만남을 거의 비슷하게 따라갈 것으로 보인다”고 전망했다.

지난해 12월1일 두 정상은 아르헨티나 G20 정상회의에서 만찬 회동하고 미국 측의 관세 부과를 유예하는 ‘90일 휴전’에 합의한 바 있다. 따라서 이번에 오사카에서도 두 정상이 별도 회동한다면 돌파구가 마련될 수 있다는 관측이 나온다. 

트럼프 대통령은 연일 압박 수위를 높이고 있다. 그는 10일(현지시간) CNBC와의 인터뷰에서 “G20 회의에서 시 주석과 회동이 예정돼 있다. 만날 것으로 예상하고, 그렇게 되면 좋다”고 밝혔다. 그러면서 “우리가 만나지 못하면 우리 입장에서 최선의 거래는 6000억달러(의 중국산 제품)에 대한 25% 관세”라고 위협했다. 현재 미국은 2500억달러의 중국산 제품에 관세 25%를 부과하고 있는데, 만약 G20에서 합의가 되지 않는다면 3000억달러 제품에도 추가로 관세를 부과하겠다는 의미로 해석된다. 트럼프 대통령은 이날 오후 백악관에서도 기자들에게 “우리는 (과거) 중국으로부터 10센트도 받아내지 못했지만, 지금은 (관세로) 많은 돈을 받아내고 있다”고 강조했다.

중국은 양 정상의 회동에 대해선 확답을 내놓지 않고 있다. 다만 경제는 물론 외교·안보 영역에서의 정치적 부담이 갈수록 커짐에 따라 내심 미국과의 대화를 절실히 바라는 눈치다. 겅솽(耿爽) 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “미국이 평등한 협상을 원한다면 우리의 대문은 열려 있지만 무역 마찰 수위를 높이기를 고집하면 우리는 단호히 대응할 것”이라고 말했다. 

한편 미국 정부로부터 제재를 받고 있는 화웨이의 샤오양(邵洋) 최고전략책임자는 이날 ‘CES 아시아 2019’ 연설을 통해 “우리는 낙관하고 자신한다”면서 “이 잔혹한 경쟁에서 승리자는 시대의 강자가 되어 새로운 역사의 무대 위에 설 수 있고, 실패자는 신구 교체 속에서 도태해 퇴장하게 된다”고 말했다. 
  
◆‘홍콩 100만 시위’ 美·中 새 ‘갈등전선’ 부상 
  
‘범죄인 인도 법안’을 반대하며 100만 시민이 거리에 쏟아져 나온 홍콩이 미국과 중국 간 무역전쟁의 최전선으로 부상하고 있다. 대만을 고리로 ‘하나의 중국’ 원칙을 흔들려는 미국은 홍콩 시위에 힘을 실어주고 있는 반면 중국은 “외세 개입에 반대한다”며 반발하고 있다. 양측이 새로운 갈등 전선을 구축하는 모양새다. 
  

미 국무부는 10일(현지시간) 홍콩 정부가 개정을 추진 중인 범죄인 인도 법안에 대해 반대 의사를 밝혔다. 모건 오테이거스 대변인은 브리핑에서 “미 정부는 홍콩 정부의 개정안에 대해 심각한 우려를 표명한다”며 “수십만명의 시위는 이 법안에 대한 대중의 반대를 분명히 보여준다”고 말했다. 앞서 마이크 폼페이오 미 국무장관도 지난달 홍콩 민주화 지도자인 마틴 리 전 민주당 창당 주석을 만나 이번 법안이 “홍콩의 법치주의를 위협한다”고 언급한 바 있다. 
  
중국 정부는 홍콩 정부가 추진하는 법안에 확고한 지지를 보내고 있다. 반면 이 법안을 비판하는 미국에 대해선 내정 간섭이라며 강력히 비판하고 있다. 겅솽 외교부 대변인은 11일 정례 브리핑에서 “홍콩의 일은 순전히 중국 내의 일로 어떤 나라도 간섭할 권리가 없다“면서 “중국은 미국의 무책임하고 잘못된, 이러쿵저러쿵하는 발언에 대해 강한 불만과 반대를 표시한다”고 말했다. 그러면서 “미국이 홍콩 특별행정구의 조례를 객관적이고 공정하게 바라보고, 언행을 각별히 조심하며, 어떤 방식으로라도 홍콩의 일과 중국 내정에 간섭하는 것을 중단하라”고 요구했다. 
  
문제는 지난 9일 홍콩에서의 대규모 시위를 촉발했던 범죄인 인도 법안 심의가 12일 이뤄질 전망이어서 또 한 차례 격렬한 충돌이 예상된다. 홍콩 행정 수반인 캐리람(林鄭月娥) 행정장관은 전날 기자회견에서 법안추진을 강행하겠다는 의사를 분명히 밝혔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 홍콩 입법회는 12일 오전 11시 범죄인 인도 법안 2차 심의를 시작한 뒤 20일 법안 처리를 강행할 것으로 보인다. 홍콩 각계에서는 12일 법안 저지 시위를 벌인다는 계획이다. 홍콩 노동운동단체 등이 일일 파업을 벌이고, 대학생들도 동맹휴학을 준비 중이다. 일부 시민은 이날 밤부터 입법회 밖에서 철야 농성을 벌이며 12일까지 시위를 계속한다는 계획이다. 
  
◆정부 ‘美·中관계 전담 지원단’ 늑장 출범 
  

이낙연 국무총리가 지난달 신설토록 지시한 외교부 내 ‘미·중 관계 전담 조직’이 이달 내 구성될 것으로 11일 알려졌다. 미·중 무역전쟁이 날로 격화하면서 산업계 피해가 우려되는 상황에서 한시가 급한 정부 대응이 너무 늦어지고 있는 것 아니냐는 지적이 나온다. 청와대는 물론 외교부 등 정부 부처의 무대책과 안일한 자세 탓으로 보인다. 국장급이 책임자로 한시적인 이 조직은 ‘지원단’의 성격으로 미·중 갈등 사안과 관련해 각 부처 간 조율을 위한 행정적 지원을 담당할 것으로 보인다. 향후 타 부처도 참여할 가능성이 열려 있다. 
  
외교부 당국자는 이날 브리핑에서 “외교부는 여러 부서에 걸쳐 전략적으로 중요한 이슈에 대해 긴급 대응 지원 조직을 구성하는 절차를 진행 중”이라며 “관계 부처 협의 등을 거쳐 가능한 한 조속히 절차를 완료하려고 추진 중”이라고 밝혔다. 단장은 국장급인 외교전략기획관이 겸직하기로 했으며, 현재 검증 절차가 진행 중이다. 단장 외 7명의 팀원이 배치된다. 외교전략기획관은 중·장기 외교 전략을 총괄하는 직책인 만큼, 미·중 갈등이 장기화할 것을 염두에 둔 인력 배치라는 평가다. 
  
외교부는 전체 인선이 모두 완료되지 않는다고 하더라도 가능한 한 조속한 시일 내에 조직을 가동한다는 방침이다. 하지만 이 총리가 지난달 말 관련 조직 신설을 지시한 지 열흘이나 지나서도 아직 조직의 골격이 완전히 드러나지 않은 것은 그만큼 인력 배치에 어려움을 겪고 있다는 방증이라는 지적도 나온다. 
  
한편 중국 당국은 한국 포털사이트인 다음(Daum)에 이어 네이버(NAVER) 접속도 사실상 차단했다. ‘톈안먼(天安門) 시위’ 30주년을 맞은 데다 미·중 무역전쟁이 악화하고 있어 한국 인터넷을 중심으로 퍼지는 중국에 대한 비판적인 내용을 차단하려는 조치로 해석된다. 이날 베이징 소식통 등에 따르면 베이징 등 일부 지역은 지난달 30일부터 네이버 접속이 차단됐다. 네이버 블로그와 카페에 이어 차단 대상이 네이버 사이트 전체로 확대된 것이다. 업계에서는 지난달 말부터 중국에서 네이버를 차단한 것으로 파악하고 있다. 
  
베이징=이우승 특파원, 홍주형 기자 wslee@segye.com