#. 같은해 8월, 서울 서대문구의 한 원룸에 경찰과 국가정보원 관계자들이 들이닥쳤다. 마약이 장기간 보관된 것으로 의심되는 원룸을 급습한 것이다. 이 원룸에는 필로폰 112㎏(300만명 투약분)이 보관돼 왔었고, 이날 90㎏이 압수됐다. 태국 방콕항을 출발해 한국에 들어온 필로폰은 당초 일본 등 해외로 넘어갈 예정이었는데 일부는 한국에도 유통이 됐다.

한국이 마약 밀수의 ‘중간 경유지’로 세계 마약상들의 타깃이 되고 있다. 한국을 거쳐가는 마약 일부가 국내에 직접 유통되면서 경유지를 넘어서 마약 소비국으로 전락하는 것 아니냐는 우려도 나온다.
이미 마약청정국이라는 타이틀은 옛말이 됐다. 통상 인구 10만명당 마약사범이 20명을 넘지 않을 때 마약청정국으로 분류되는데, 인구 5000만명인 한국의 마약사범은 이미 2015년부터 기준선인 1만명을 넘어섰다. 지난해에도 마약사범 1만2613명이 붙잡혔고, 올해에도 마약 집중 단속 등으로 1만명을 훌쩍 넘길 것으로 전망된다.

이런 식으로 들어온 마약은 실제 일부가 국내에 유통되기도 한다. 해외로 역밀수하기 전 일부를 국내 마약상들에게 떼어주는 식이다. 특히 전문가들은 외국계 채팅 메신저 등을 통한 손쉬운 거래가 활성화되면서 국내에서도 마약 수요가 상당한 수준에 이르렀다고 파악하고 있다. 과거 연예인 등 일부의 전유물이었던 마약이 학생, 주부, 직장인 등 일반인을 파고들었다는 것이다.

마약 밀수 루트가 다양해지는 것도 문제다. 과거 국내에 들어온 마약은 대부분 ‘중국발(發)’이었다. 그런데 최근엔 동남아, 대만 등에서 마약이 넘어오는 사례가 늘고 있다. 중국이 마약밀수범을 극형으로 처벌하는 등 강력 단속에 나서자 대량 밀수가 줄어든 것으로 추정된다.
대검찰청 마약범죄백서에 따르면 중국인 마약밀수범은 2017년 89명으로 전체 밀수범의 47.9%였다. 전년보다 점유율이 18% 줄었다. 반면 태국인 밀수범은 2013년에는 한명도 없었다가 2015년 13명, 2017년에는 75명으로 급증했다. 검찰 관계자는 “동남아 지역의 신종마약인 ‘야바’ 등이 국내에도 유통되면서 동남아 밀수범이 검거되는 사례가 늘고 있다”고 말했다.

하지만 이는 근래에 갑자기 마약사범이 급증했다기보다 경찰의 적극적 수사로 이미 물밑에 있던 범죄가 수면 위로 드러난 것이라는 시각이 많다. 박상진 건국대 경찰학과 교수는 “마약 투약자 검거도 필요하지만 국내에 중간 경유 등으로 들어오는 마약을 조기에 적발하는 ‘국경선 차단’이 더 중요하다”라고 말했다.
승재현 한국형사정책연구원 국제협력팀장은 “중간 경유지를 넘어 마약 소비국으로 접어드는 단계라는 점을 인정해야 한다”며 “단순 검거 실적보다는 국가 차원에서 마약의 폐해를 확실히 알리고, 재범률이 높은 마약사범을 치료에 관점에서 관리해 마약 수요를 장기적으로 줄여나가는 대책이 필요하다”고 조언했다.

손국희 기자 9key@joongang.co.kr

출처 : https://news.v.daum.net/v/20190507050100924

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