尹대통령 "자유에 대한 확신 갖고 美 국민 앞에 서"… 20여차례 기립박수

약 1시간에 걸쳐 이뤄진 윤 대통령의 의회 연설은 한∙미 동맹의 역사와 의의, 미래 중요성을 강조하고, 자유와 민주주의 가치 수호자로서 윤 대통령의 신념을 전달하는 데 초점이 맞춰졌다. 윤 대통령의 연설 주제는 ‘자유의 동맹, 행동하는 동맹’이었다.
 
미국 의원들은 주요 대목마다 자리에서 일어나 20여차례 기립박수로 환호를 보냈다.
 
◆“대한민국 지켜준 미국 위대한 영웅, 영원히 기억” 
 
윤 대통령은 “대한민국은 미국과 함께 세계시민의 자유를 지키고 확장하는 ‘자유의 나침반’ 역할을 해나갈 것”이라며 연설 서두에 양국의 특별한 역사적 관계에 대해 강조했다.
 
오늘날 한국의 번영에는 1950년 공산주의 세력으로부터 대한민국을 지켜준 미국의 도움과 원조가 결정적이었다고 역설했다.
  

미국을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 27일(현지시간) 워싱턴DC 국회의사당에서 열린 미 상·하원 합동회의 연설에 입장하고 있다.   워싱턴=연합뉴스

윤 대통령은 “1950년 한반도는 자유주의와 공산 전체주의가 충돌하는 최전선이었다. 소련의 사주를 받은 북한의 기습침략으로 한반도와 아시아의 평화가 위기에 빠졌다”며 “한반도에서 자유민주주의가 사라질 뻔한 절체절명의 순간, 미국은 이를 외면하지 않았다”고 말했다. 그러면서 “‘전혀 알지 못하는 나라의 한 번도 만난 적이 없는 국민’을 지키기 위해 미군이 치른 희생은 매우 컸다”고 했다.
 
윤 대통령은 “원주 324 고지전에 참전해 오른쪽 팔과 다리를 잃은 고 윌리엄 웨버 대령은 한국전 참전용사의 숭고한 희생을 기리는 활동에 여생을 바쳤다”며 “오늘 이 자리에 웨버 대령의 손녀 데인 웨버씨를 모셨다. 어디 계신지 일어나 주시겠습니까?”라고 물었다.
 
이어 웨버씨와 눈빛을 교환한 뒤 미소지으며 ”대한민국 국민을 대표해 깊은 감사와 무한한 경의를 표한다”고 말했다. 그러면서 “대한민국은 우리와 함께 자유를 지켜낸 미국의 위대한 영웅들을 영원히 기억하겠다”고 강조했다.
 
윤 대통령은 “전쟁의 참혹한 상처와 폐허를 극복하고 번영하는 오늘의 대한민국이 있기까지 미국은 우리와 줄곧 함께했다”며 “한∙미 동맹은 대한민국의 자유와 평화를 지키고 번영을 일구어 온 중심축이었다”고 밝혔다. 이어 “현대 세계사에서 ‘도움을 받는 나라’에서 ‘도움을 주는 나라’로 발돋움한 유일한 사례인 대한민국은 한미동맹의 성공 그 자체”라고 했다.
  

미국을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 27일(현지시간) 워싱턴DC 국회의사당에서 열린 미 상·하원 합동회의 연설에서 부통령인 카멀라 해리스 상원의장, 케빈 매카시 하원의장과 악수하고 있다.    워싱턴=연합뉴스

◆“전체주의 세력의 위장에 속아선 안 돼, 힘을 합쳐 싸우자”
 
윤 대통령은 검사 시절 소신과 대통령으로서 간직한 자유민주주의에 대한 신념을 밝히며 ‘미국의 파트너’임을 강조했다.
 
윤 대통령은 “검사 시절, 저의 롤 모델은 드라마 Law & Order에 나오는 애덤 쉬프 검사의 실제 모델인 로버트 모겐소였다”며 “검찰총장 재직 시절 ‘미국의 영원한 검사 로버트 모겐소’’라는 책을 출간해서 후배 검사들에게 나누어 준 적도 있다. 발간사에도 모겐소의 명언인 ‘거악에 침묵하는 검사는 동네 소매치기도 막지 못할 것’이란 문구를 적었다”고 말했다.
 
이어 “지금 우리의 민주주의는 위기에 직면해 있다. 세계 도처에서 허위 선동과 거짓 정보가 진실과 여론을 왜곡하여 민주주의를 위협하고 있다”며 “전체주의 세력은 자유와 민주주의를 위협하고 부정하면서도 마치 자신들이 민주주의 운동가, 인권 운동가인 양 정체를 숨기고 위장하는 경우가 대부분”이라고 지적했다. 그러면서 “이런 은폐와 위장에 속아서는 안 된다. 피와 땀으로 지켜온 소중한 민주주의와 법의 지배 시스템이 거짓 위장 세력에 의해 무너지지 않도록 우리 모두 힘을 합쳐 용감하게 싸워야 한다”고 강조했다.
  

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