7년 만에 끌려나온 백발의 어산지…英경찰 "美 대신해 체포"

11일(현지시간) 7년간 은신해 있던 런던 주재 에콰도르 대사관에서 영국 경찰들에 의해 끌려나오고 있는 '위키리크스' 설립자 줄리안 어산지. 현장에 있던 러시아 국영 매체 RT 계열 마이너 방송사 러프틀리(Ruptly)가 이날 체포 장면을 독점으로 포착했다. [Ruptly 동영상 캡처]

백발에 하얀 턱수염이 덥수룩한 남자가 사복 경찰 여럿에게 팔과 다리를 붙들린 채 현관문 밖으로 실려 나왔다. 카메라 쪽을 향해 남자가 손짓하며 무언가 외쳤지만 카메라가 접근하는 사이 남자는 경찰 밴 차량에 태워졌다. 마치 백주대낮의 공개납치처럼 진행된 ‘어산지 체포 작전’이다. 폭로전문사이트 '위키리크스'(Wikileaks) 설립자 줄리안 어산지(47)의 ‘대사관 7년 망명’은 이렇게 막을 내렸다. 

11일(현지시간) BBC 방송 등에 따르면 런던 경찰은 이날 런던 주재 에콰도르 대사관이 경찰의 진입을 허용함에 따라 어산지의 신병을 확보했다. 에콰도르 측이 그에 대한 보호 조치를 철회하면서다. 레닌 모레노 에콰도르 대통령도 어산지가 망명과 관련한 국제규정을 반복적으로 위반함에 따라 외교적 보호조치를 철회했다고 이날 발표했다. 

사지드 자비드 영국 내무장관은 트위터에서 어산지의 체포 사실을 확인하면서 "영국에서 사법절차를 밟게 될 것"이라고 말했다. 런던 경찰은 "영국의 보석 관련 규정을 어긴 혐의지만 미국 정부를 대신해 체포된 것이기도 하다"고 밝혔다. 

이와 관련 미 법무부는 이날 어산지가 브래들리 매닝(첼시 매닝) 일병의 2010년 이라크전 군사기밀 폭로에 공모한 혐의로 지난해 3월 기소됐다고 밝혔다. 때문에 어산지의 신병이 조만간 미국으로 인도될지 여부에 관심이 쏠린다. 

호주 국적의 어산지는 2010년 위키리크스에 이라크·아프가니스탄 전쟁과 관련한 미국 정부의 기밀문서 수십만 건을 올려 간첩 혐의로 1급 수배 대상이 됐다. 그해 8월 스웨덴에서 성폭행 혐의로 체포영장이 발부되자 2012년 에콰도르에 망명을 신청하고 런던 주재 대사관 건물 내에서 피신 생활을 해 왔다. 

어산지는 도널드 트럼프 대통령의 이른바 '러시아 스캔들'과 관련해 로버트 뮬러 특검팀이 지난달 24일 공개한 보고서에도 주요하게 등장하는 인물이다. 특검팀은 러시아가 힐러리 클린턴 전 민주당 후보 측 이메일을 해킹하며 대선에 개입하는 과정에서 위키리크스와 어산지의 역할도 조사한 것으로 알려진다.  

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