5·18부상자회·공로자회와 특전사동지회가 19일 화해를 주제로 공동행사를 열 예정인 가운데 5·18단체 간 갈등이 걷잡을 수 없이 커지고 있다. 이번 행사를 둘러싼 찬·반 입장이 극명하게 나뉘면서다. 한 단체는 물리적 저지 움직임까지 시사했다.
 

18일 5·18부상자회·공로자회에 따르면 두 단체는 19일 오전 11시 5·18기념문화센터 대동홀에서 특전사동지회를 초청해 ‘포용과 화해와 감사 대국민 공동선언식’을 연다. 이들 세 단체는 이 자리에서 매년 5·18민주화운동 희생자 참배를 함께 하겠다는 뜻을 밝힐 계획이다. 또 과거 5·18 당시 허기진 배를 채우던 나눔·연대의 상징인 ‘주먹밥’을 나눠 먹은 뒤 국립 5·18민주묘지로 이동해 합동 참배할 예정이다.

이들 단체가 손을 맞잡게 된 계기는 지난달 17일 부상자회 등이 국립현충원 내 계엄군·경찰 묘역을 찾아 희생자들의 넋을 위로한 게 결정적이었다. 5·18민주화운동 43년 만이었다. 최익봉 특전사회 총재가 이들을 맞았다. 언론에선 ‘화해 첫발을 뗐다’는 평가가 나왔다. 당시 ‘오월 3단체’로 불리는 유족회도 동행했지만, 유족회장이 공석이라 홍순백 상임부회장이 참석했다.
 

지난 17일 오전 광주 동구 5·18민주광장에서 108개 지역 시민사회 단체 관계자들이 공법단체 5·18 부상자회·공로자회의 대국민공동 선언 철회를 촉구하는 기자회견을 하고 있다. 뉴스1

이후 유족회 신임 회장이 선임되면서 분위기가 달라졌다. 유족회는 지난 14일 양재혁 유족회장 명의의 결정문을 통해 “특전사회와 함께하는 공동선언식에 참여하지 않기로 결정했다”고 밝혔다. 오월 3단체가 유족회, 부상자회·공로자회로 갈라진 것이다.

5·18과 직·간접적 관련이 있는 시민사회단체의 선언식 반대 성명도 이어지고 있다. 유족회 결정문이 나오기 하루 전(13일)엔 오월어머니집이 규탄문을 냈다. 이들은 “선언식과 5·18 참배는 5월 영령을 기만하는 정치쇼”라며 “진정한 화해와 용서는 가해자들의 고백과 사과가 있을 때 가능하다”고 행사 취소를 촉구했다.

광주전남 추모연대 역시 “특전사회는 광주 시민을 군홧발로 짓밟았던 3·7·11공수 등 특전사 예비역들의 단체”라며 “진정한 용서와 화해가 가능하게 하려면 올바른 진상규명이 먼저”라고 주장했다. 

지난 15일 오전 광주 서구 5·18기념문화센터에 위치한 5·18 부상자회 사무실에서 황일봉 회장이 발언하고 있다. 연합뉴스

부상자회·공로자회는 반발이 거세지자 15일 부상자회 사무실에서 기자 간담회를 열고 이번 선언식 취지와 필요성 등을 설명했다. 황일봉 부상자회장은 “특전사회와의 만남 자체가 진상 규명의 시작이다. 5·18 참배 자체가 사죄”라며 강행 입장을 밝혔다. 황 회장은 유족회의 행사 불참선언엔 “유족회장은 최근까지 뜻을 함께했다”며 “음해 세력의 압박에 못 이긴 것”이라고 주장했다.

하지만 갈등은 수그러들지 않았다. 5·18 기동타격대 동지회는 16일 “선언식이라는 허울 좋은 정치놀음으로 역사를 왜곡하고 진실을 난도질해 얻고자 하는 무엇인가”라며 “이는 유가족과 5월 영령을 두 번 죽이는 학살행위다. 행사하지 못하도록 적극적으로 제지하겠다”고 밝혔다.

부상자회·공로자회는 17일 ‘오월어머니집’을 찾아 항의 집회를 열었다. 두 단체는 시민사회가 선언식을 반대하는 배경엔 오월어머니집이 있다고 의심하고 있다. 오월어머니집은 지난 13일 선언식 공식 발표 직후 처음으로 반대 입장을 낸 단체다. 이후 시민사회를 중심으로 반대 목소리가 이어졌다.

오월어머니집은 5·18 당시 수경사령관(수도경비사령관)이었던 고(故) 노태우 전 대통령의 아들 재헌 씨를 따뜻하게 맞은 바 있다. 부상자회 등은 “광주학살 원흉 노태우의 진정한 사과가 있어 아들에게 (오월어머니집이 측이) 90도로 인사했느냐”며 “사과 없이 노씨는 누구 승낙을 받고 5·18 참배했느냐”고 문제 삼았다. 

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