1월 취업자 수가 113만 명 이상 늘어나면서 22년 만에 최대 증가 폭을 이뤘지만 30·40대 취업자 증가는 미비했던 것으로 드러났다. 또 정규직 일자리로 분류되는 상용직은 별반 차이가 없었으나 비정규직인 임시직 일자리가 많이 늘어난 것으로 나타났다.

통계청이 16일 발표한 '1월 고용동향'에 따르면 지난달 취업자 수는 2695만3000명으로 1년 전과 비교해 113만5000명 증가했다. 이는 지난 2000년 3월 이후 최대 증가한 수치다.

연령별 취업자 수를 보면 60세 이상 일자리가 많이 증가한 반면 30·40대 일자리는 조금 증가하는 데 그쳤다. 실제 1월 취업자 수는 60세 이상에서 52만2000명, 15~29세에서 32만1000명, 20대에서 27만3000명, 50대에서 24만5000명, 40대 2만4000명, 30대 2만2000명 증가했다.

이에 따라 전체 113만5000명 취업자 증가에서 60세 이상이 차지하는 비중이 46%로 절반을 차지했지만, 40대는 2.1%, 30대는 1.9%에 불과한 것으로 드러났다. 특히 지난해 1월 30대와 40대 취업자 수가 각각 27만3000명, 21만 명 급감했던 걸 보면 30·40대의 2만 명대 증가는 사실상 고용회복이 이뤄지지 않은 것으로 풀이된다.

한편 이번 일자리 증가가 질적 일자리 증가로 보기 어렵다는 목소리도 나온다. 정규직으로 분류되는 상용직 증가는 제자리걸음인데 반해 질 낮은 비정규직 일자리인 임시직이 많이 증가했기 때문이다. 자료에 따르면 상용직 취업자 수는 최근 3개월(2021년 10~12월) 60만 명대 증가율을 보였고 지난달 역시 68만6000명이 늘었다. 반면 임시직은 지난달 37만7000명 늘어 최근 두 달 10만 명대 증가 흐름에서 3배 차이가 난 것으로 나타났다. 코로나19 여파 등 경기 불확실성이 여전한 상황에서 기업들이 인건비 부담을 더는 수단으로 임시직 고용을 늘리고 있는 것으로 풀이된다.

경제학계 한 인사는 "30·40대 고용지표가 좋지 않음에도 정부는 60대 이상 노인 공공일자리 등 늘리기 쉽고 지표 반영에 도움이 되는 일자리 늘리기에만 급급한 것 같아 아쉬움이 크다"며 "질적 고용 성장을 위한 근본적인 정책 변화가 필요하다"고 지적했다. 한편 정부는 "1월 고용은 전년의 기저효과 영향도 있지만, 상용직·전일제 등 양질의 일자리 위주로 개선돼 질적인 측면에서 개선세가 뚜렷이 나타났다"고 밝혔다.

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