[이데일리 오희나 기자] 송영길 더불어민주당 대표가 ‘기러기 가족’에 대한 부적절 발언이 논란이 되자 사과했다.

더불어민주당 송영길 대표 (사진=연합뉴스)

송 대표는 7일 고용진 민주당 수석대변인을 통해 “국제학교 유치를 강조하는 과정에서 기러기 가족에 대한 부적절한 발언으로 본의 아니게 상처를 드리게 된 점 사과드린다”고 밝혔다.

앞서 송 대표는 전남 나주시 한전공대 설립 부지를 방문한 자리에서 “우리나라 사람들이 다 영어 하나 배우려고 필리핀, 호주, 미국으로 애들을 유학 보내고 자기 마누라도 보내서 부부가 가족이 떨어져 한다”며 “남편이 술 먹다가 혼자 돌아가신 분도 있고 여자는 바람이 나서 가정이 깨진 곳도 있다”고 말했다.

그러면서 “기러기 가족이 사회문제가 되고 있으니 미국 가서 영어 배우지 말고 미국과 같은 환경을 만들어주면 되는것 아닌가”라며 “그래서 만든 것이 제주 국제외국어학교”라고 덧붙였다.

이 같은 송 대표의 발언을 두고 국민의힘은 기러기 가족 비하 발언이라고 비판했다.

황규환 국민의힘 상근부대변인은 구두 논평을 통해 “외국어 학교의 중요성을 강조하면서 왜 굳이 이른바 ‘기러기 가족’을 폄훼하는 표현을 해야 하나”라고 지적하며 “가족과 떨어져 살아야 하는 이들의 아픔을 보듬지는 못할망정, ‘술 먹는 남자’, ‘바람 피는 여자’ 운운하며 비하 발언을 쏟아낸 송 대표의 인식이 개탄스럽다”고 비판했다.

오희나 (hnoh@edaily.co.kr)