물밑에서 조용히 협의가 진행돼온 국민의힘 선거대책위원회 인선안을 놓고 윤석열 대선 후보와 김종인 전 비상대책위원장이 17일 공개적으로 이견을 노출하며 맞붙었다. 김종인 전 위원장은 총괄선대위원장으로 선대위의 원톱을 맡을 예정이다. 후보와 선대위 원톱 예정자간 갈등이 수면 위로 떠오른 계기는 선대위의 간섭을 받지 않는 독립기구를 꾸리겠다는 윤 후보,이에 반대하는 김 전 위원장의 의견차였다. 윤 후보는 후보 직속 기구로 국민통합위원회 설치를 추진 중이다.

이날 공개 일정에 없던 둘의 회동 사실을 알린 이는 이준석 국민의힘 대표였다. 기자들을 만난 이 대표가 “오늘 윤 후보를 만나기로 했는데, 윤 후보가 김 전 위원장을 먼저 만나겠다고 하더라”고 전했다. 이에 기자들이 ‘윤석열-김종인’ 회동 여부를 재차 묻자 이 대표는 “오후에 만났다”고 확인해 줬다. 그러면서 “윤 후보가 김 전 위원장과 나눈 논의내용도 전달받았는데 대부분의 내용에 대해서 나도 동의했다”고 말했다.
 

윤석열 국민의힘 대선후보가 15일 그랜드하얏트서울 호텔에서 열린 김종인 전 비대위원장 출판기념회에서 기념촬영을 하고 있다. 윤 후보는 이날 김 전 위원장에게 선대위 합류를 사실상 공개 요청했다. 왼쪽부터 김동연 전 경제부총리, 윤 후보, 김 전 비대위원장, 금태섭 전 의원. 국회사진기자단

하지만 김 전 위원장은 광화문 사무실 앞의 기자들에게 회동 자체를 부인했다. 그는 “만날 기회가 있어야 만나지”라거나 “종일 혼자 있었다”며 연신 손사래를 쳤다. 또 선대위 잠정안도 “보지도 못했다”고 했다.

차를 타고 떠나려던 그의 발길을 세운 건 ‘김한길 전 대표가 국민통합위원장 맡을 거라는데’라는 기자의 질문이었다. 그는 “국민통합이라는 건 과거에도 해봤지만, 이름만 내건다고 국민통합이 되는 거냐”며 얼굴을 붉혔다. 그러면서 자신이 '시대적 극복과제'로 제시한 ‘양극화’를 언급하며 “양극화 현상이 심화하는 상황에서 국민통합을 하려면 뭘 어찌해야 하느냐. 아무렇게나 말로서 통합이 되는 게 아니다. 본질적인 것을 해결해야 통합이 이뤄지는 것”이라고 날을 바짝 세웠다.

‘김한길 전 대표 말고 누구를 염두에 두고 있느냐’는 질문을 받고는 “기구만 하나 만들어놓고 몇 사람 들어간다고 국민통합이 되는 게 아니다. 그런 짓은 괜히 국민한테 빈축만 사지 별 효과가 없다”고 발언 수위를 높여 나갔다. 기구를 만드는 것 자체에 반대한다는 뜻이다. 이어 18대 대선 당시를 떠올리며 “당시 박근혜 후보가 통합위원장을 하고, 그 밑에 한광옥 전 의원을 데려다가 부위원장 시켰는데 지금 국민통합이란 게 요만큼이라도 된 게 있느냐”고 되물었다.
 

윤석열 국민의힘 대선후보(오른쪽)가 17일 오전 순국선열의 날을 맞아 서울 여의도 당사에서 최원일 전 천안함 함장 인사하고 있다. 가운데는 고(故) 이상희 하사의 부친인 이성우 유족회장. 임현동 기자

직후 윤 후보 측은 "만나지 않았다"는 김 전 위원장의 발언을 뒤엎는 메시지를 냈다. 이양수 수석대변인은 SNS 단체방에 ‘알려드립니다’라며 “오늘 윤 후보는 김 전 위원장을 만나 선대위 구성과 관련한 논의를 했다”고 알렸다. 또 “구성과 조직에 대해 대체적인 의견 일치를 보았고 중요 직책에 대해서도 의견을 교환했다”며 “후보의 인선 방안에 대해서 큰 이견은 없었다”고 강조했다. 그러면서 “윤 후보는 김종인 위원장이 생각하는 정책의 방향을 뒷받침할 수 있는 새로운 조직의 필요성에 공감했고 준비할 예정”이라고 했다. 공개적으로 반대한 김 전 위원장의 뜻과는 달리 국민통합위 설치 의사를 분명히 밝힌 모양새였다.

이 수석대변인의 메시지에서 특히 눈길을 끈 건 “후보는 정치입문부터 지금까지 경험과 경륜이 높은 김종인 전 위원장으로부터 많은 조언과 도움을 받았다. 또한 김한길 전 대표님과 김병준 전 위원장으로부터도 많은 조언과 도움을 받았다”는 대목이었다.

윤 후보는 김한길 전 민주당 대표에겐 국민통합위원장 직을 제안했고, 김병준 전 자유한국당(현 국민의힘) 전 비대위원장은 상임선대위원장 또는 미래비전위원장에 고려 중이다.
국민의힘 안팎에 "김종인 전 위원장이 김 전 대표나 김병준 전 비대위원장을 불편해 한다"는 말이 도는 상황에서, 윤 후보는 이들을 중용하거나 이들에게서 조언을 듣겠다는 의사를 재차 밝힌 셈이다.

여기에다 이 수석대변인은 “앞으로 이 분들의 의견도 잘 수렴해 선대위 구성을 마무리하고, 1차 선대위 발표는 다음 주 중반으로 예정하고 있다”고 발표 시기까지 못 박았다. 이어 “내일은 권성동 사무총장 인선만 발표할 예정”이라고 했다.

당 내엔 김종인 전 위원장이 ‘권성동 사무총장’ 역시 탐탁지 않아 한다는 얘기가 있다.
그럼에도 윤 후보는 18일 최고위 의결을 거쳐 권 총장 인선을 마무리하겠다는 뜻을 밝힌 것이다.
이날 수면위에 떠오른 윤석열-김종인 갈등에 대한 당내 시각을 둘로 갈려있다. 대부분은 “선대위 출범을 두고 막판 진통을 겪는 것”이라고 판단하지만, 일각에선 “이런 감정 싸움 끝에 결국 두 사람이 결별 수순을 밟는 것 아니냐”는 우려 섞인 관측도 나온다. 이날 윤 후보와 1시간 가량 만났다는 김한길 전 대표는 기자들에게 “별로 뭐 할 말 없다”고만 말했다.

이와관련, 이 대표는 이날 저녁 라디오 인터뷰에서 특히 김병준 전 위원장에 대해 "김 전 위원장이 비대위원장을 그만두고 나가 계신 동안 굉장히 여러 인사들에게 부담이 될만한 인터뷰를 많이 했다. 그런 것들을 개인적으로 푸셔야 할 것도 있다"고 했다.

김병준 전 위원장이 과거 김종인 전 위원장이나 자신을 겨냥해 비판을 쏟아낸 것이 선대위 합류에 걸림돌이 되고 있다는 설명이다.

이 대표는 '김한길 국민통합위'에 대해서도 "여의도 정가에 보면 아이디어가 떨어졌을 때 많이 하는 게 통합론"이라며 "콘셉트가 잘 잡혀야지 효과가 있지, '반문 집합소'같이 되면 (참패한)2020년 총선의 재판이 될 수도 있다"고 부정적 견해를 밝혔다. 

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