[서울신문 나우뉴스]

모르는 사람이 보면 소림사에서 쿵푸를 배우는 청년이거나 차력사라고 오해할 수도 있겠지만 그의 직업은 프로축구선수다. 독하게 발을 담금질(?)하는 괴짜 축구선수가 아르헨티나 언론에 소개됐다.

최근 아르헨티나 축구클럽 에스투디안테스가 영입한 콜롬비아 출신 공격수 파블로 다카레트(23)는 뜨거운 곳 걷기로 발을 단련한다.

방법은 간단하지만 엄청 뜨겁다. 남미에서 고기를 구워먹을 때 사용하는 숯을 잔뜩 준비해 불을 붙인 후 바닥에 길게 깔아 놓고 그 위를 걷는 것이다.

처음이라면 누구나 첫 발을 내딛는 순간 비명을 지르며 도망가겠지만 다카레트는 아무렇지도 않다는 듯 숯불을 깐 길을 걷는다. 축구선수가 아니라 차력사를 연상케 하는 장면이다.

다카레트는 "처음엔 발을 내딛지 못할 정도였지만 훈련을 거듭하다 보니 이젠 아예 뜨겁다는 느낌이 오지 않을 정도"라면서 웃어 보였다.

그는 왜 이런 엽기적인 훈련을 하고 있는 것일까?

다카레트는 지난해 새로운 개인 트레이너를 만났다. 트레이너는 "선수생활을 하다 보면 무엇보다 중요한 건 정신력"이라면서 그에게 숯불 훈련을 제안했다.

처음엔 엽기적인 제안이 이해되지 않았지만 정신무장의 필요성을 강조하는 트레이너의 집요한 설득에 넘어간(?) 다카레트는 곧 훈련을 시작했다.

다카레트는 "인간에겐 무한한 능력이 있지만 '할 수 없다'는 생각이 이를 제한하는 경우가 많다"면서 "숯불 위 걷기는 무엇이든 할 수 있다는 생각을 머리에 심기 위한 훈련"이라고 말했다.

철저한 정신력으로 무장한 덕분일까. 2주 전 에스투디안테스에서 데뷔전을 치른 그는 교체선수로 투입된 지 9분 만에 첫 골을 넣었다.

다카레트는 "부담이 컸지만 긍정적인 마인드 덕분에 데뷔전을 잘 치를 수 있었다"면서 "숯불 훈련이 많은 도움이 됐다"고 말했다.

그에겐 엉뚱한 구석이 많다. 아코디언, 기타 등 여러 악기를 다를 줄 아는 이 청년 축구선수는 유튜브로 곡까지 발표한 가수이기도 하다.

다카레트는 "아직은 무명이라 가수활동을 하려면 매일 밤무대를 다녀야 하는데 축구선수라 시간을 내는 게 쉽지 않다"면서 "당분간은 노래보다는 축수에 전념할 생각"이라고 말했다.

사진=파블로사박

남미통신원 임석훈 juanlimmx@naver.com

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