[서울신문 나우뉴스]

코로나19에 걸린 아버지를 너무 보고 싶어 한 경찰이 졸지에 범죄자로 전락했다. 페루 경찰이 병원에 잠입한 혐의로 21살 현직 경찰을 체포했다. 붙잡힌 경찰이 그토록 그리워한 아버지는 코로나19로 숨져 안타까움을 자아내고 있다.

페루 후닌에서 최근 벌어진 사건이다. 문제의 경찰은 다니엘 알시데스 병원의 코로나19 병동에서 경찰에 붙잡혔다. 경찰 관계자는 "체포 당시 동료들도 안타까운 심정이었다"며 "문제의 경찰이 저항하지 않아 다행히 소동은 없었다"고 설명했다.

문제의 경찰이 병원에 잠입한 건 코로나19 확진 판정을 받고 입원한 아버지를 보기 위해서였다. 병원은 누구나 출입할 수 있는 곳이지만 코로나19 확진의 경우엔 얘기가 달라진다.

병원은 감염 위험을 차단하기 위해 코로나19 확진자가 치료를 받는 곳을 제한구역으로 지정하고 일반인의 접근을 막고 있다. 이 병원은 7층 병동을 이런 용도로 사용하고 있다.

평소 아버지에 대한 사랑이 끔찍했던 문제의 경찰은 병원에 여러 번 아버지의 상태를 물었지만 답을 듣지 못하자 직접 아버지를 만나보기로 했다. 그래서 생각해낸 게 위장 잠입이다. 문제의 경찰은 푸른 색 방역복을 구해 입고 의사처럼 변장한 뒤 7층 병동에 들어갔다.

경찰은 조사에서 "아버지가 너무 보고 싶고, 상태도 너무 궁금해 궁여지책으로 몰래 들어가기로 마음을 먹었다"고 말했다.

완벽하게 변장하고 7층 구석구석 아버지를 찾던 경찰이 덜미가 잡힌 건 아버지를 보고 오열하면서였다. 7층 어딘가에서 치료를 받고 있을 것이라고 예상했던 아버지는 이미 숨을 거둬 싸늘한 주검으로 누워 있었다.

순간 경찰은 울음을 터뜨리며 방역복을 벗어 던졌다. 낯선 외부인이 코로나19 사망자의 시신을 붙잡고 엉엉 우는 모습을 본 병원은 즉각 경찰을 불렀고, 문제의 경찰은 현장에서 체포됐다.

병원은 "제한구역에 무단으로 들어간 건 명백한 방역수칙 위반"이라며 사건을 정식 고발했다. 이에 대해 경찰은 "사정은 이해가 되지만 경찰이 방역수칙을 위반했다는 데는 논란의 여지가 없다"며 규정에 따라 경찰이 처벌을 받을 것이라고 밝혔다.

한편 경찰의 아버지는 병상 부족으로 제대로 치료 한 번 받지 못한 채 숨을 거둔 것으로 알려져 안타까움을 더하고 있다.

병원 관계자는 "당시 경찰의 아버지를 포함해 코로나19 확진자 12명이 병상이 없어 대기상태였다"며 "경찰의 아버지는 대기 상태에서 사망했다"고 말했다. 그는 "병상이 없다 보니 비슷한 일이 거의 매일 반복되고 있다"고 덧붙였다.

사진=CCTV 캡처

손영식 해외통신원 voniss@naver.com

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