서울시는 홈플러스 예뻐하나봐, 재난생활비 이마트에선 못쓴다

이마트나 롯데마트에선 사용 불가능
홈플러스나 쿠팡에선 사용 가능
서울시 특별한 설명 못내놔, 형평성 논란

서울 중구 명동거리 한 상품권 가게에 서울시 재난긴급생활비 관련 포스터가 붙어있다.

서울시가 코로나 바이러스로 타격을 받은 저소득층에 지원하는 ‘재난긴급생활비’가 오락가락하는 사용처 기준 때문에 논란이 되고 있다.

서울시는 지난 3월30일부터 중위소득 100% 이하 191만 가구 중 정부지원을 받는 가구를 제외하고 총 117만700가구에 구성원 수에 따라 30만~50만원을 지원했다. 서울시는 이 돈을 자치구별 지역사랑상품권 또는 신한카드의 선불카드 중 하나로 지급했다. 소상공인을 돕자는 취지에서 대형마트와 백화점 등을 사용처에서 제외했다.

그런데 이 ‘재난긴급생활비 선불카드’는 이마트와 롯데마트에선 결제가 안됐지만, 업계 2위인 홈플러스에선 결제가 가능하다. 같은 대형마트인데, 홈플러스에서만 결제가 가능한 것에 대해 유통업계에서 “사용처 기준을 알 수 없다”는 목소리가 나오는 것이다.

이런 논란에 대해 서울시 관계자는 6일 본지에 “자체 상품권이 있는 이마트(신세계상품권)와 롯데마트(롯데상품권)는 정부에서 지급한 선불카드를 다른 업체의 ‘기프트카드’로 인식해서 결제가 안되는데, 홈플러스는 자체 상품권이 없어 결제가 된다”고 설명했다. 하지만 홈플러스도 자체 상품권을 발행하고 있다. 이에 대한 추가 질문에 이 관계자는 “홈플러스는 (이마트·롯데마트와 달리) 결제가 안되는 문제는 없어서, 시민 편의를 위해 홈플러스만 해제를 시켜놓았다”고 말했다. 결국 소상공인 지원보다는 결제 시스템의 문제라는 것이다.

대형마트의 입장은 다르다. 한 대형마트 업체 관계자는 “상품권 발행과 선불카드 결제는 아무런 관계가 없다”고 했다. 오히려 재난긴급생활비로 지급되는 ‘신한카드 선불카드’의 사용처에 처음부터 홈플러스가 포함돼 있었기 때문이라고 본다. 또 다른 대형마트 관계자는 “애초 대형마트를 제외하려 했으면, 홈플러스도 이 카드의 사용처에서 제외했어야 한다”며 “서울시가 이를 미처 몰랐던 것 같다”고 말했다.

사용처 기준이 오락가락하다보니, 서울시가 의도적으로 대기업인 이마트와 롯데마트만 제외한 것 아니냐는 의혹도 제기된다. 홈플러스는 현재 최대주주가 사모펀드인 MBK파트너스다.

오프라인과 온라인 간의 ‘차별’도 논란이다. 코로나로 큰 타격을 입은 대형마트에서 사용은 안되는데, 코로나 수혜 업종인 쿠팡 등 대형 이커머스에서 결제가 가능하다. 이 때문에 “고용 문제 등을 감안하면 오히려 오프라인 매장에 더 지원을 해야 한다”는 지적이 나온다.

중앙 정부가 지급하는 긴급재난지원금과 사용처가 다른 것도 헷갈리는 대목이다. 정부가 가구 당 최대 100만원씩 지급하기로 한 긴급재난지원금은 롯데슈퍼와 GS수퍼마켓 등 대기업계열 기업형슈퍼마켓(SSM)에선 사용할 수 없다. 하지만 서울시의 재난긴급생활비는 이런 곳에서도 사용 가능하다.

[이성훈 기자 inout@chosun.com] [정지섭 기자] 

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