아, 올해 제 보직은 선발이 아닌 중간계투가 될 가능성이 높습니다.

 

 

20년 넘게 선발투수만 해왔는데, 이제는 저도 중간에서 던질 때가 됐죠(웃음). 중간계투로 던지면서 불펜 투수의 마음이 어떤지도 느껴보고 싶고, 마무리 투수가 어떻게 준비하는지도 옆에서 보고 싶어요. 나중에 지도자를 하더라도 불펜투수 경험이 도움 될 것 같고요.

 

 

선발이 익숙하긴 하지만, 지난해에도 8월 이후 불펜으로 등판해서 나쁘지 않았습니다. 선발은 우리 팀 젊은 투수들이 이끌어 나가아죠. 팀이 지금 새롭게 리모델링하는 시점에 제가 선발 기회를 받는 건 아니란 생각이 들어요. 죽이 되든 밥이 되든 어린 선수들이 잘해야 하지 않겠습니까. 

 

 

아직 인바디 체크를 해봐도, 신체검사를 해봐도 젊은 선수들에 결코 뒤지지 않는 몸을 유지하고 있다 자부합니다. 충분히 경쟁력이 있다고 생각해요. 물론 어디까지나 제 생각이고, 구단에서 보는 관점은 다를 수도 있겠죠.

 

 

2017년 좋은 성적을 내고 2018시즌을 맞이했는데, 중간에 허벅지를 다친 뒤부터 전력으로 공을 던지질 못하겠더라고요. 몸 자체는 괜찮아졌는데도 심리적으로 불안한 거에요. 한동안 몸에 있는 힘을 제대로 다 쓰지 못했습니다. 그러다 보니 구속도 떨어졌었고요.

 

 

물론입니다. 아직까진 부산에서 웨이트 트레이닝을 하며 몸을 만드는 단계에요. 아직 손에 공을 잡은 단계는 아닙니다. 선발투수였다면 좀 더 일찍 피칭을 시작했을 텐데, 불펜 역할을 생각해서 일부러 페이스를 천천히 끌어올리고 있어요. 몸 상태는 자신 있습니다.

 

 

 

우선 처음 한국에 돌아왔을 때의 그 마음으로 해보고 싶었어요. 날씨는 좀 춥지만, 사실 아마추어 시절엔 더 추운 곳에서도 운동했잖아요. 

 

 

네, 그런 셈이죠. 또 사직야구장에 나가면 후배들도 있으니까, 같이 운동하면서 도와줄 게 있으면 돕고 해야죠. 팀에서도 제게 그런 역할을 바랄 겁니다. 

 

 

후배들의 버팀목이 되고 싶습니다. 이제 주연 역할을 할 때는 지났잖아요. 뒤에서 후배들을 밀어주는 역할을 하고 싶어요. 지금도 오프시즌에 제게 먼저 연락해서 이것저것 물어보고 상의하는 후배들이 많아요. 솔직히 기술적인 부분은 제가 이야기할 게 별로 없어요. 다 저보다 실력 좋은 친구들이니까요. 그보단 경험이라든지 멘탈적인 부분에 도움을 주고 싶습니다.

 

 

프로 선수의 숙명 아니겠습니까. 프로라면 당연히 각오해야죠. 전에도 한 번 얘기했지만, 팬들이 돈 내고 사는 티켓값에 욕도 포함돼 있다고 생각해요. 이제는 누가 절 보고 욕해도, 웃으면서 달랠 수 있을 정도로 익숙해졌습니다. 

 

 

안 그래도 선수들과 자리에서 그런 얘길 했어요. 10등, 너무 창피한 성적이잖아요. 이래 가지고 부산에서 얼굴 들고 다닐 수 있겠냐고요. 더 창피하지 않으려면 내년에 정말 잘해야 한다고요. 선수들 모두가 잘 알 거에요. 부산에서 요새 얼굴 들고 다닐 사람 없습니다(웃음). 다들 숨어다녀요. 부산에서 어디 돌아 다니지도 못합니다. 팬들이 얼마나 실망이 컸겠습니까. 선수들 자존심이 상한 만큼 팬들도 자존심이 크게 상하지 않았을까요. 그저 성적으로 보답하는 길밖에 없습니다.

 

 

이제 2020년이잖아요. 10등을 한 지난 시즌은 지나갔고, 지금은 새로운 시즌을 위해 준비하는 과정입니다. 다른 말이 필요 없을 것 같아요. 그저 올해는 작년보다 나아지겠다, 그리고 팬들이 납득할 만한 경기를 하겠다는 말씀밖에 드릴 게 없네요. 승패는 우리 맘대로 되는 게 아니지만, 이기든 지든 납득이 가는 경기. 끝까지 포기하지 않는 경기를 보여드리고 싶습니다. 마, 함 해보입시다.