다시 점화된 제임스 하든의 엄청난 폭발력

[바스켓코리아 = 이재승 기자]  휴스턴 로케츠의 'The Beard' 제임스 하든(가드, 196cm, 102.1kg)이 시즌 막판을 뜨겁게 달구고 있다.

휴스턴은 지난 23일(이하 한국시간) 열린 샌안토니오 스퍼스와의 홈경기에서 111-105로 승리했다. 이날 승리로 휴스턴은 연패를 피할 수 있었다. 이전 경기에서 멤피스 그리즐리스에게 연장 접전 끝에 1점차로 석패한 아쉬움을 달래면서 서부컨퍼런스 3위 유지에 나섰다.

휴스턴은 이날 하든의 압도적인 활약에 힘입어 샌안토니오를 제압했다. 하든은 36분 40초를 뛰며 이날 최다인 61점을 폭발시켰다. 이미 시즌 중에 60점 이상을 득점한 바 있는 하든은 이번 시즌 두 번째 60점+ 경기를 펼치면서 팀을 승리로 이끌었다. 이번 시즌 들어 복수의 경기에서 60점 경기를 치른 선수는 하든이 유일하다.

하든은 자신의 생애 최다 동률인 61점을 올렸다. 이미 이번 시즌 중에 61점을 올린 바 있는 하든은 공교롭게도 한 번 더 61점을 뽑아냈다. 불과 두 달 여 만에 다시금 자신의 한 경기 최고 득점 기록을 다시 재현했다. 다만 차이는 있다. 뉴욕을 상대로는 40분을 뛴 반면, 이날은 출장시간이 적었다.

3점슛만 13개를 시도해 이중 9개를 터트린 그는 쾌조의 슛감을 선보이면서 샌안토니오를 폭격했다. 3점슛라인에서 제법 떨어진 거리에서 시도한 3점슛까지 속속들이 골망을 갈랐다. 외곽슛이 들어가면서 상대는 수비를 좁혀야 했고, 하든은 이를 십분 활용해 유유히 골밑으로 파고들었다. 또한 자유투로만 14점을 신고한 그는 종횡무진 코트를 누볐다.

이날 하든은 1쿼터부터 맹공을 퍼부었다. 1쿼터에서만 홀로 27점을 책임지면서 팀의 공격을 도맡았다. 참고로 샌안토니오가 1쿼터에 올린 점수가 24점임을 감안하면 하든의 이날 활약이 얼마나 대단했는지 엿볼 수 있다. 이로써 하든은 구단 역사상 1쿼터에 두 번째로 많은 득점을 올린 선수가 됐다.

참고로 단일 시즌에서 2회 이상 60점 이상 경기를 뽑아낸 선수들로는 윌트 체임벌린, 마이클 조던, 코비 브라이언트, 하든이 전부다. 샌안토니오전에서 61점을 뽑아내면서 하든도 득점 부문에서 타의 추종을 불허하는 최고 전설들과 어깨를 나란히 했다. 또한 하든은 개인통산 세 번째 60점 경기를 펼치면서 엘진 베일러와 함께 단일 경기 60점 순위 공동 4위가 됐다. 

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