(베스트 일레븐)

곱을수록 아픈 평가지만, 축구 보는 눈은 비슷한 듯하다. 한 일본 축구 전문 칼럼니스트가 일본 매체 <데일리 신초>에 기고한 칼럼을 통해 한국전 대승에도 조금도 기쁘지 않은 이유를 설명했다. 이유는, 이렇게 약한 한국을 처음 봤기 때문이라고 한다.

과거 일본 축구 전문지 <사커 다이제스트> 편집장을 역임한 바 있는 로루카와 토루 기자는 <데일리 신초>에 “한·일전에서 일본이 거둔 승리. 너무 말이 안 되는 한국, 이번 결과는 빨리 잊는 게 좋다”라는 칼럼을 게재했다.

로루카와 기자는 “이번 3점차 승리는 2011년 삿포로 경기, 그리고 1974년 한·일정기전 4-1 승리와 어깨를 나란히 하는 3점 차 완승이다. 그런데도 조금도 기쁘지 않다. 외려 충격적이다. 이렇게 약한 한국을 본 건 처음”이라고 경기를 돌아봤다. 그러면서 “대한축구협회 엠블럼에는 호랑이가 새겨져 있지만 이날은 ‘고양이’처럼 보였다”라고 덧붙였다.

로루카와 기자는 “그간 한국은 체력·스피드·높이를 통해 일본을 괴롭혔다. 한국인 지도자들은 그점을 잘 알고 있기 때문에 과거 A매치나 AFC 챔피언스리그에서 일본 팀을 만나면 중원을 생략하고 롱 패스로 공격을 많이 시도했다. 또, 측면에서 돌파를 통해 육탄전을 계속 걸어왔다”라고 과거 대표팀 혹은 클럽간 한·일전 양상을 돌아봤다.

이어 “이번 경기에서는 190㎝가 넘는 장신 스트라이커는 전무하고 2019 EAFF E-1 풋볼 챔피언십에서 일본을 괴롭혔던 한때 FC 도쿄 공격수 나상호가 왼쪽 측면 공격수로 뛰었지만 드리블 돌파를 시도하는 장면은 거의 없었다. 한국이 피지컬적으로 밀리는 일본을 상대로 점유율 축구를 한 것은 일본의 승리 요인 중 하나였다”라고 분석했다.

또, “일본의 또 다른 승리 요인 중 하나는 한국이 본래 자신들의 강점이었던 피지컬 싸움에서 밀린 것이다. 예를 들어 후반 3분 이동준이 사사키 쇼에게 공격을 받았을 때 이동준은 넘어지며 큰 소리로 반칙을 어필했다. 한국에 프리킥이 주어졌지만 이러한 장면은 과거에는 반대 양상이었다. 과거에는 피지컬 싸움에서 쓰러지는 팀은 항상 일본이었지만, 이번에는 일본에 해외파가 많았던 덕분인지 상황이 역전됐다. 이날 직·간접적으로 양 팀에 주어진 프리킥은 일본 11개, 한국 25개였다. 즉, 한국이 일본으로부터 두 배 이상의 반칙을 당한 것“이라고 살폈다.

로루카와 기자는 파울루 벤투 감독의 인식 자체에 문제가 있었다는 평가도 내렸다. 로루카와 기자는 “이번 경기에서 피지컬 싸움에 밀린 건 벤투 감독의 팀 관리 실패와 한국 선수들의 동기 부여 문제가 원인이었다고 추측할 수 있다”라고 말했다. 이어 “경기 후 한국인 기자가 벤투 감독을 향해 ‘한·일전의 의미가 무엇인지 알고 있을 것’이라는 질문을 던졌다. 양국의 라이벌 관계를 알고 있었다면 해임되어도 이상하지 않을 결과와 내용이었다”라며 벤투 감독의 자세를 문제삼았다.

마지막으로 로루카와 기자는 “따라서 3-0이라는 결과는 금방이라도 잊는 게 좋다. 또, 다음 한·일전에서 승리할 수 있도록 듀얼(일대일 승부)에서 져서는 안 된다는 걸 기억해야 한다”라고 말했다. 전체적으로 로루카와 기자는 이번 칼럼에서 한국이 일본이 알고 있는 한국답지 못한 모습과 전술, 그리고 자세를 취한 만큼 3-0이라는 완승 자체에 너무 도취되어서는 안 된다는 걸 강조한 것이다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
사진=대한축구협회