세 차례 대형 참사 이치로 “실감 안 난다”

뉴욕 양키스 시절의 스즈키 이치로 /사진=fnDB


스즈키 이치로(47)는 세 차례나 대형 참사를 경험했다. 일본 프로야구 오릭스 버팔로즈 시절인 1995년 이치로는 구단 연고지를 강타한 한신 대지진을 목격했다. 규모 7.2로 당시 일본 지진 관측사상 최대의 파괴력을 기록됐다.

이 지진으로 인해 6300명이 사망했다. 2001년 시애틀 매리너스로 건너 간 이치로는 그 해 9월 11일 911테러를 지켜 봐야했다. 뉴욕의 세계 무역센터 빌딩에 대한 항공기 테러로 최대 3500명의 사람들이 희생됐다.

지난 해 은퇴한 후 시애틀 구단주 특별 보좌역을 겸한 인스트럭터로 활동 중인 이치로는 이번엔 코로나 19로 직격탄을 맞았다. 애리조나 주에서 열린 팀의 스프링캠프에 참가 중이던 이치로는 일본이나 시애틀로 돌아가지 못한 채 현지에 발이 묶여 있는 상태다.

이치로는 21일(한국시간) 일본 코도 통신과의 인터뷰서 “봄이 되면 미국에 야구시즌이 열리는 것은 너무 당연한 일이었다. 이젠 그 당연함이 사라졌다”며 아쉬워했다.

시애틀 구단의 캠프가 폐쇄됐지만 이치로는 통역과 함께 캐치볼, 타격 훈련 등 기본적인 야구 훈련과정을 소화하고 있다고. 이치로는 “살다보면 실감나지 않는 일이 일어나곤 한다. 야구선수뿐 아니라 누구에게나 마찬가지다”고 심정을 밝혔다.

이치로는 은퇴를 했지만 야구에 대한 열정은 아직 현역시절 못지않다. 이치로는 연습 기회가 줄어들어 캐치볼 거리가 짧아진 점을 아쉬워하고 있다. 이치로는 “멀리던지기가 힘들다. 이런 일은 두 번 다시 겪고 싶지 않다. 아직은 야구선수다”며 변함없는 야구 사랑을 내비쳤다.
 

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