최근 삼성은 올 시즌 러프의 연봉인 총액 170만 달러에서 소폭 삭감한 금액을 최종 제안으로 러프 측에 건넸다. 당시 삼성 관계자는 “ 러프 측에 우리 구단의 최종 제안을 건넸다. 충분히 검토할 시간을 줬다고 생각한다. 연말 내로 결정해야 우리도 다른 방안을 찾을 수 있다. 협상 데드라인이 얼마 남지 않았다 ”고 전했다. 

 

결국, 삼성은 지난 주말까지 최종 제안을 받지 않은 러프와의 결별을 결정했다. 러프와의 재계약 협상으로 더는 시간을 지체할 수 없는 상황이었다. 크리스마스가 지나면 사실상 미국 이적 시장도 연말 휴무로 문을 닫는다. 곧바로 러프의 대체자를 구하기 위한 빠른 결단이 필요했다.

 

‘플랜 B’ 실행도 곧바로 이뤄질 전망이다. 삼성 관계자는 “ 새 외국인 타자를 찾는 ‘플랜 B’도 다 준비했다. 기량이 좋은 타자 영입 후보들이 의외로 시장에 많이 나왔다. 수비 포지션과 타격 능력 등 어디에 중점을 둘지 세세하게 검토하고 있다. 허삼영 감독님이 하는 야구에 적합한 타자를 구하는 게 가장 중요하다 ”고 설명했다.

 

오랜 기간 활약하고 삼성 팬들의 큰 사랑을 받은 러프와의 이별 선택은 삼성의 큰 결단이다. 삼성은 타격과 수비 능력을 고루 지닌 새 외국인 타자를 데려와 팀 짜임새를 더 강화하겠단 계획이다.