두산 베어스 김태형 감독. 

‘단기전 베테랑’의 낙승일까, 사기충천한 도전자의 업셋 우승일까. 임기 5년 내내 한국시리즈에 진출한 두산 김태형 감독(52)과 히어로즈 창단 첫 우승을 바라는 키움 장정석 감독(46)이 KBO 사상 첫 서울팀 간 맞대결로 치러지는 2019 프로야구 한국시리즈에서 지략 대결을 펼친다.

두산과 키움은 오는 22일 서울 잠실구장에서 개막하는 한국시리즈에서 올 시즌 프로야구 왕좌를 두고 7전4선승제의 승부를 벌인다. 두산엔 지난 2년 연속 한국시리즈 준우승에 머물렀던 아쉬움을 씻어낼 기회이고, 키움으로선 준플레이오프부터 LG와 SK를 줄줄이 격파하고 올라 온 여세를 몰아 첫 우승 트로피를 들어올릴 호기다.

벤치의 경험 면에서 여유 있는 쪽은 두산이다. 2015 시즌부터 두산을 이끌고 있는 김태형 감독은 부임 후 올해까지 5년 연속 한국시리즈에 진출하며 수많은 단기전 노하우를 쌓아왔다. 데뷔부터 화려했다. 역대 KBO 리그에서 정규시즌 3위팀이 한국시리즈 업셋 우승을 거둔 것은 1992년 롯데, 2001·2015년 두산 등 총 3차례인데 이 가운데 2015년 우승이 김 감독의 사령탑 데뷔 시즌 작품이다.

김 감독은 2016년 정규시즌·한국시리즈 통합 우승과 2017년 한국시리즈 준우승, 2018년 정규리그 우승 및 한국시리즈 준우승 등 어디 내놓아도 빠지지 않을 화려한 성적을 만들어왔다. 특히 자유계약선수 김현수(LG)·민병헌(롯데)·양의지(NC) 등 주전들의 이탈로 해마다 전력 누수가 발생하고, 외인 타자들이 제 몫을 해주지 못했음에도, 빈자리를 기존 자원들로 메워가며 강팀의 전력을 유지했다. 올 시즌에는 중반부터 하락세를 타기 시작해 9월 초만 해도 2위 수성조차 위태로워 보였으나, 막바지 스퍼트를 올려 정규시즌 최종일 1위로 올라서는 드라마를 완성했다. 김 감독은 20일 훈련 때 “엔트리를 두고 특별히 고민하지 않았다. 선발 3명만 확실하면 단기전에 투수 숫자 많이 필요없다”면서 선발 우위에 대한 자신감을 드러냈다.

키움 히어로즈 장정석 감독. 

이에 반해 2017년 사령탑 이력을 시작한 장정석 감독은 올해가 첫 한국시리즈다. 그러나 사기와 분위기 측면에선 키움도 두산에 뒤지지 않는다. 정규시즌 3위 키움은 준플레이오프에서 LG를 3승1패로 꺾고 플레이오프에 올라 2위 SK를 3경기 만에 제압하는 파란을 일으켰다.

장 감독은 히어로즈 1군 매니저와 운영팀장을 지내다가 2016년 말 당시 히어로즈 감독이던 염경엽 SK 감독이 SK 단장으로 자리를 옮기면서 지휘봉을 넘겨받았다. 무명의 장 감독이 취임 3년 만에 ‘선임’ 염 감독을 누르고 팀을 한국시리즈에 올려놓으면서 장 감독의 지도력에 대한 팬들의 의구심도 잦아들고 있다. 특히 장 감독은 불펜 투수들을 적재적소에 기용하고, 한 템포 빠른 투수 교체로 실점을 최소화하는 마운드 운영을 선보여 찬사를 받았다. 키움 불펜이 플레이오프 3경기(15이닝)에서 내준 점수는 2점에 불과하다.

장 감독 역시 이날 팀 훈련에서 “감독 데뷔 때 개막 5연패 뒤 첫 승리가 두산전이었다. 두산과는 팽팽한 승부 해 왔다”면서 자신감을 나타냈다.

키움이 한국시리즈에서 두산을 이긴다면 창단 첫 우승이자 KBO 역대 4번째 정규리그 3위팀의 업셋 우승이 된다. 준플레이오프부터 ‘도장 깨기’를 하며 올라온 팀의 기세가 얼마나 무서운 것인지는 업셋 우승을 해 본 두산이 누구보다 잘 알고 있다. 자타공인 ‘단기전 전문’인 두산으로선 자존심이 걸린 승부다. 공교롭게도 김태형 감독과 장정석 감독 모두 올해 계약이 만료된다. 누가 마지막에 웃는 주인공이 될 것인지, 야구팬들의 시선이 서울을 향하고 있다.

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