최고의 시즌' 끝마친 손흥민…토트넘은 극적인 유로파 티켓

'아시아 축구의 중심' 춘천 출신 손흥민(28·토트넘)이 극적으로 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 무대를 밟는다.

손흥민의 소속팀 토트넘은 27일(한국시간) 영국 런던의 셀허스트 파크에서 열린 2019~2020시즌 프리미어리그(EPL) 최종 38라운드 원정 경기에서 전반 13분 해리 케인이 넣은 선제골을 끝까지 지키지 못하고 크리스털 팰리스와 1대1로 무승부를 기록했다. 비록 승리를 챙기지는 못했지만 이날 경기 시작에 앞서 7위에 있던 토트넘은 첼시의 도움으로 유로파리그 진출 확정권인 6위로 올라서며 시즌을 마쳤다. 같은 시간 울버햄프턴은 첼시에 0대2로 패하며 6위에서 7위로 내려앉았다.

시즌 최종 성적이 16승11무11패가 된 토트넘(골득실 +14)은 15승14무9패인 울버햄프턴(골득실 +11)과 승점은 59점으로 동률이지만 골득실에서 앞서 6위가 됐다.

토트넘은 지난 시즌 UEFA 챔피언스리그에서 구단 최고 성적인 준우승에 올랐으나 올 시즌 거짓말처럼 정규리그에서 하위권까지 떨어졌다. 이 때문에 사령탑이 마우리시오 포체티노 감독에서 조제 무리뉴 감독으로 교체되는 등 홍역을 치른 토트넘은 유로파리그 티켓을 극적으로 따내며 '절반의 성공'으로 시즌을 마무리했다.

EPL에 총 3장의 유로파리그 티켓이 배정된 가운데, 정규리그 4위인 첼시와 8위 아스널의 대결로 치러지는 잉글랜드축구협회(FA)컵 결승에서 첼시가 이기면 정규리그 5~7위 팀에 유로파리그 티켓이 주어지고, 반대로 아스널이 우승하면 아스널과 정규리그 5~6위 팀이 다음 시즌 유로파리그에 나간다.

이날 최종전에 선발 출격한 손흥민은 79분을 소화하고 후반 34분 델리 알리와 교체되면서 이번 시즌을 마무리 했다.

자신의 한 시즌 정규리그 최다 공격포인트(21개·11골 10도움), 공식전 최다 공격포인트(30개·18골 12도움), 올 시즌 아시아 선수 최초로 EPL 단일 시즌 '10-10'클럽 가입 등 굵직한 기록을 남기고 영예롭게 시즌을 마쳤다. 정규리그 득점 순위에서는 18위, 도움 순위에서는 공동 4위에 올랐다.

한편 손흥민이 쏘아 올린 '70ｍ 질주 원더골'이 영국 대표 축구 TV 프로그램으로부터 '2019~2020시즌 최고의 골'로 선정됐다.

27일 2019~2020시즌 EPL 최종전이 끝난 뒤 방영된 '매치 오브 더 데이(MOTD)' 시즌 결산 프로그램에서 손흥민은 케빈 더브라위너(맨체스터 시티), 앙토니 마르시알(맨체스터 유나이티드)을 제치고 최고의 골을 넣은 선수로 뽑혔다.

MOTD는 영국 공영방송 BBC에서 방영되는 축구 전문 프로그램이다. 이날 패널로 나선 이언 라이트와 앨런 시어러가 이견 없이 손흥민의 번리전 골이 '최고'라고 인정했다. 

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