[OSEN=이선호 기자] 메이저리그 일본인투수 다르빗슈 류(34.시카고 컵스)가 연일 뜨거운 볼을 던지고 있다.  

다르빗슈는 지난 24일(이하 한국시간) 시카고 화이트삭스전에서 7이닝 동안 6피안타(1피홈런) 1볼넷 1실점 호투로 시즌 5승(1패)째를 거뒀다. 평균자책점도 1.70으로 낮추었고, 탈삼진 10개를 뽑아내 시즌 44개를 기록했다.  데뷔 이후 최고의 페이스라는 평가를 받고 있다. 

이날 승리로 내셔널리그 다승 단독 1위, 평균자책점과 탈삼진 각각 3위에 올랐다. 미국 언론과 일본 언론들은 다르빗슈가 사이영상 후보로 떠올랐다는 전망을 내놓았다. 지금까지 아시아 투수가 사이영상을 받은 경우는 없었다. 작년 LA 다저스에서 활약했던 류현진이 2위를 기록한 바 있다. 

일본언론들은 다르빗슈가 올해 쾌투 행진을 하는 이유로 변화구, 즉 슬라이더와 컷패스트볼의 점유율을 내놓고 있다. 두 구종의 점유율이 60%에 이르고 있다. 특히 슬라이더의 구속이 5km 정도 빨라졌고, 140km대의 컷패스트볼과 구분이 되지 않으면서 상대 타자들을 제압하는 무기가 됐다고 분석했다.  

두 구종은 모두 횡으로 변한다. 컷패스트볼은 작게 휘어지고, 슬라이더는 스트라이크존을 스쳐가는 궤적을 갖고 있다. 슬라이더의 구속이 높아지면서 컷패스트볼 같지만 훨씬 휘어지는 각도가 커지며 헛스윙을 유도한다는 것이다. 슬라이더를 앞세워 두 자리 삼진을 뽑아냈다.  

'스포츠닛폰'은 궤적이 커진 슬라이더에 주목했다. "홈플레이트에서 사라진다'는 표현을 쓸 정도이다. 신문은 클리블랜드 인디언스의 셰인 비버의 너클 커브를 배우려다 슬라이더를 개량했다고 전했다. 너클 커브의 힘 전하는 방법을 슬라이더에 적용해보니 구속이 빨라지고 휘어지는 각도 훨씬 커졌다는 것이다. '닌자 슬라이더'라는 별칭을 붙이기도 했다.  /sunny@osen.co.kr

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