지난 U-20 월드컵 전까지 정 감독은 일반인에 가까웠다. 선수 시절 유명하지 않았고, 미디어 조명을 크게 받은 일도 없어 대중교통을 이용해도 불편함 없을 만큼 평범하게 살았다. ‘폴란드 신화’ 이후 그는 유명인이 됐다. 식당이나 카페, 번화가를 다니면 알아보는 사람이 많아졌다. 사진 촬영, 사인 요청을 하는 이들도 어김 없이 나온다. 강남 한복판에 서 있으면 뜨거운 시선을 받는다. 당연히 함께 생활하는 가족의 삶도 변화했다. 가족은 남편, 혹은 아빠가 낯선 사람 인사를 받고 잠시 자리를 비우는 일상에 익숙해졌다. 추석을 앞둔 지난 8일 대구에서 만난 정 감독 아내 윤규현(42)씨는 “U-20 월드컵 이후 제 삶도 달라졌다. 이제 지인 사이에서 ‘정정용의 아내’로 유명하다”며 웃었다. 아들 정시후(10)군과 딸 정시연(8)양도 “전보다 훨씬 유명해진 아빠가 자랑스럽다”라고 수줍게 말했다.

◇“위기 와도 역사는 사라지지 않으니 괜찮아”
정 감독은 U-20 대표팀 사령탑을 다시 맡았다. 당장 11월 아시아 예선이 있는데 대한축구협회는 대안을 찾기 어려웠다. 고민 끝에 정 감독도 협회 제안을 수락했다. 주가가 오른 탓에 조금만 기다리면 프로팀에 갈 가능성이 크지만 소방수 역할을 외면하지 못했다. 윤씨는 “사실 저는 다시 U-20 대표팀에 가는 것을 반대했다. 전보다 더 잘할 수 없다”라면서 “하지만 남편이 고민할 때 저는 갈 것이라고 봤다. 그렇게 책임감 없이 떠날 사람은 아니다”라고 담담하게 말했다. 윤씨 말대로 앞으로 정 감독이 월드컵 준우승 이상의 성적을 거두기는 쉽지 않다. 아직 젊은 감독이라 먼 미래에는 지도자로서 위기가 올 수도 있다. 윤씨는 걱정하지 않는다. 그는 “당연히 위기가 올 것이고, 명성에 흠집이 갈 수도 있다. 그래도 한 번 역사를 만들었다. 사라지지 않는 역사니까 괜찮다. 한 번 이름을 남겼기 때문에 영원히 자랑스러운 남편, 아빠일 것”이라며 정 감독에게 힘을 보탰다.
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