2023~2024시즌 정규리그 5위(8승22패)로 플레이오프 진출에 실패했던 인천 신한은행의 가장 큰 고민은 ‘높이’였다. ‘더블 포스트’로 활약을 기대했던 포워드 변소정(180㎝·현 부산 BNK 썸)과 센터 김태연(187㎝)의 이탈(부상)로 스몰 라인업을 구성할 수밖에 없었다. 신한은행을 제외한 모든 팀이 확실한 장신 선수 한 명씩을 보유하고 있었던 터라 경쟁력이 떨어질 수밖에 없었다.

2024~2025시즌을 앞두고 높이 보강에 열을 올린 이유다. 변소정이 떠났지만, 자유계약선수(FA) 시장에서 최이샘(182㎝·포워드)을 영입했다. 신인드래프트 전체 1순위로 지명한 홍유순(179㎝·포워드)과 일본 출신 아시아쿼터 다니무라 리카(184㎝·센터)도 골 밑에서 힘을 보탤 수 있는 카드다.

높이만 보강한 게 아니다. 가드 신지현(174㎝)과 신이슬(170㎝) 등 경쟁력을 갖춘 새 식구가 대거 합류했다. 지난 시즌 주력으로 뛰었던 선수 중 김태연과 포워드 김진영(177㎝), 가드 이경은(173㎝)이 건재하다. 비시즌을 통해 부족한 포지션을 충실히 메웠다는 평가를 받는다.

그러나 선수단 변화폭이 큰 만큼 해결해야 할 과제도 적지 않다. 완전히 새로운 색깔을 입혀야 하는 까닭에 조직력을 다지는 작업은 필수다. 특히 공격 시에는 장신 선수들에게 공을 투입하는 과정이 순조롭게 이뤄져야 득점력을 높일 수 있다. 빠른 공·수 전환과 팀 수비 등 신경 써야 할 부분이 한둘이 아니다. 

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