첼시가 지난달 31일 오전 4시 45분(이하 한국 시간) 영국 본머스의 바이탈리티 스타디움에서 열린 2018-19시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 24라운드 본머스 원정에서 0-4로 완패했다.

전혀 힘을 쓰지 못했다. 지난 아스널전에서 0-2로 진 뒤 리그 10위 본머스에 무너졌다. 특히 0-4로 득점도 올리지 못한 채 무릎을 꿇은 게 뼈아팠다.

영국 매체 '텔레그래프'는 지난달 31일 본머스전 이후 첼시의 라커룸 분위기를 전했다. 마우리치오 사리 감독과 선수들이 라커룸에서 오랜 시간 이야기를 나눴다는 후문이다.

이 매체는 "거의 한 시간 동안 사리 감독과 선수들이 이야기를 나눴다. 사리 감독은 자신의 전술과 팀 운영에 도움이 되는 방법이 있는지 선수들에게 물어봤다"라며 "사리 감독은 선수들의 경기력을 하나씩 지적했다. 에덴 아자르도 포함됐다. 사리 감독은 아자르의 이기적인 플레이와 감독 지시에 따르지 않는 점을 비판했다"고 말했다.

사리 감독은 조르지뉴를 중심으로 경기를 풀어간다. 그러나 의존도가 높다는 게 약점이 있다. 조르지뉴 중심으로 경기가 풀리지 않으면 부진에 허덕일 수밖에 없다. 이를 알고 있는 에디 하우 본머스 감독은 경기 후 "조르지뉴를 노리는 게 우리의 경기 계획이었다"라고 밝힌 바 있다.

또한 이 매체에 따르면 선수들의 불만이 조금씩 커지는 것으로 보인다. 조르지뉴 의존도가 팀 성장에 방해가 된다는 생각이다.

지난해 7월 첼시에 합류한 사리 감독은 최근 4경기 1승 1무 2패로 흐름을 타지 못하고 있다. 리그 6위 맨체스터 유나이티드가 5위 첼시를 바짝 추격하는 상황이다. 이런 어려움 속에 전술적인 문제가 드러났다. 과연 사리 감독은 이 난관을 어떻게 헤쳐나갈까. 첼시 경기력에 많은 팬들의 관심이 쏠릴 전망이다.