조코비치(왼쪽)와 샤포발로프[EPA=연합뉴스]

(서울=연합뉴스) 김동찬 기자 = 시즌 첫 메이저 대회인 호주오픈 남자단식에서 '구세대 형님'들이 '신세대 동생'들을 상대로 실력의 우위를 입증했다.

19일 호주 멜버른의 로드 레이버 아레나에서 열린 호주오픈 테니스대회(총상금 6천250만 호주달러·약 503억원) 6일째 남자단식 3회전에서 톱 시드의 노바크 조코비치(1위·세르비아)가 데니스 샤포발로프(27위·캐나다)를 3-1(6-3 6-4 4-6 6-0)로 물리쳤다.

최근 남자테니스는 조코비치를 비롯해 라파엘 나달(2위·스페인), 로저 페더러(3위·스위스) 등 30대 선수들이 워낙 강세를 보인 탓에 현역 20대 선수 중에서는 메이저 단식 우승 경력이 있는 선수가 한 명도 없다.

그러나 이번 대회에서는 23세 이하 선수들이 10명이나 3회전에 진출하며 2008년 프랑스오픈 11명 이후 최다를 기록했다.

모처럼 젊은 선수들이 '아저씨 톱 랭커'들을 상대로 도전장을 던진 셈이다.

나달(오른쪽)과 드미노.[EPA=연합뉴스]

또 3회전에서 32세인 조코비치와 올해 20세 신예 샤포발로프, 33세 나달과 20세 알렉스 드미노(29위·호주), 38세 페더러와 22세 테일러 프리츠(50위·미국) 등 '신·구 세대' 맞대결이 한꺼번에 성사돼 팬들의 관심을 끌었다.

하지만 전날 나달과 페더러가 각각 드미노와 프리츠를 3-0으로 완파한 데 이어 이날 조코비치도 샤포발로프를 2시간 22분 만에 돌려세우며 16강에 안착했다.

13명이 확정된 남자단식 16강 진출자 가운데 23세 이하는 3명으로 급감했다. 다만 남은 세 자리가 모두 22세 이하 선수들로 채워질 가능성도 남아 있다.

수는 줄었지만 20대 초반의 '영건'들의 반란이 완벽히 진압된 것은 아직 아니다.

페더러(왼쪽)와 프리츠.[AFP=연합뉴스]

조코비치는 16강에서 23세인 다닐 메드베데프(19위·러시아), 페더러는 21세 스테파노스 치치파스(15위·그리스)를 상대하기 때문이다.

한편 조코비치는 이날 승리로 이번 대회 남은 경기 결과와 관계없이 28일 발표되는 세계 랭킹에서 계속 1위 자리를 유지하게 됐다.

또 주니어 남자단식에 출전한 한선용(주니어 40위·효명고)은 1회전에서 프란체스코 파사로(주니어 60위·이탈리아)를 2-1(3-6 6-3 7-5)로 물리치고 2회전인 32강에 진출했다.

2회전 상대는 달리보르 스브르치나(주니어 11위·체코)로 정해졌다.

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