'배구여제'가 주목한 타나카 미즈키 "김연경, 확실히 팀 에이스다"

 "첫 인상은 굉장했어요"

21일, 용인 소재 연수원에서 프로배구단 흥국생명과 일본 JT마블러스의 합동 훈련이 진행됐다.

JT마블러스는 일본 오사카를 연고지로 하고 있는 팀으로, 김연경은 지난 2009년부터 2011년까지 해당 구단에서 활약했다. 김연경의 첫 해외 진출 팀이기도 하다. 

JT마블러스는 개막전부터 김연경의 맹활약으로 셧아웃 승을 거두고, 마침내 소속팀의 창단 첫 정규리그 우승을 이끌어냈다. 통산 성적 V리그 3회 우승, 4회 준우승을 달성한 명문 구단이다.

지난 16일 입국한 JT마블러스는 6박 7일간 연수원에 머무르며 흥국생명 선수들과 실전 연습을 실시했다. 이 날 마지막 연습경기를 마치고 22일 오전 일본으로 돌아간다. 

젊은 선수들로 구성된 JT마블러스는 탄탄한 수비력과 강서브를 앞세워 '월드클래스' 김연경이 버티고 서있는 흥국생명을 접전으로 밀어붙였다. 

JT마블러스는 중원을 제외하면 팀 내 신장 170~174cm 가량의 선수들이 주로 포진해 있었지만 키는 문제가 되지 않았다. 재빠른 발과 치밀한 디펜스가 흥국생명의 강서브를 족족 걷어올렸다. 단신의 아웃사이드 히터가 쏘는 서브가 흥국생명의 리시브를 흔들었다.

JT마블러스 타나카 미즈키(좌)-흥국생명 정윤주가 경기 후 기념사진을 찍고있다ⓒMHN스포츠 권수연 기자

이 날 6번 등번호를 달고 뛴 아웃사이드 히터 타나카 미즈키는 신장 170cm로 부모님에게 영향을 받아 배구를 시작했다. 타나카는 뛰어난 결정력과 상대 블로킹을 단숨에 뚫어버리는 강스파이크를 4세트 내내 선보였다. 김연경이 경기 후 인터뷰에서 "특히 눈에 띈다"고 콕 집어 말하기도 했다. 

타나카 역시 김연경에 대해 "첫 인상은 정말 굉장하고 멋졌다"며 "국제무대에서 볼 때는 확실히 팀 에이스답다"고 소감을 전했다. 그 외에 눈에 띈 선수로는 넓은 폭으로 공격을 잘 소화해낸 외인 주포 옐레나 므라제노비치를 꼽았다. 

평소 서브를 연습할때 타겟을 놓고 때려 스피드를 측정하는 방식으로 연습한다는 그는 "연습할때는 평균 64km/h가 나오지만, 아무래도 시합때는 긴장하니 60km/h 정도만 나와줬으면 한다"고 전했다. 

타나카는 6박 7일, 오랜만에 국제교류로 치른 경기에 대해 "일본에는 없는 스피드와 높이 덕에 새로운 자극을 받았다"고 평가했다. 

또한 "전체적으로는 우리가 훈련한게 코트에 다 나오지는 못한 것 같다"는 평을 내리며, "중요할때 사이드에 자꾸 공격이 치우치다보니 가운데 공격이 약화된 것 같다, 이 부분에 대한 보완이 필요했으면 좋겠다"고 덧붙였다.  

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