로하스, 거취 안갯속…또 한 번 웃는 모습 볼 수 있을까
![](https://onca888.com/img/level/army/79.png)
2018시즌 최고의 외국인 타자는 누굴까. KT의 멜 로하스 주니어(28)는 뛰어난 족적을 남겼다. 특히 2년 차 들어 괄목할 만한 성장세로 완벽한 적응을 끝마쳤다. 팀은 당연히 재계약을 원하고 있지만 로하스는 꿈의 무대인 미국프로야구(MLB) 입성을 꿈꾸고 있다. 내년 시즌 로하스의 거취가 주목된다.
로하스를 잡아야 하는 이유는 차고 넘친다. 데뷔 첫 해인 2017시즌엔 조니 모넬의 대체선수로 영입돼 83경기를 소화했고 101안타 18홈런 52득점 56타점을 기록했다. 그리고 꾸준함은 재계약에 이르게 했다.
![]() |
2018시즌엔 진짜 실력을 발휘했다. 3할 40홈런 100득점 100타점(타율 0.305 43홈런 114득점 114타점)을 기록한 역대 세 번째 외국인 선수가 됐다. 앞서 두 기록은 에릭 테임즈(NC)가 2015~2016시즌 연속으로 세웠다.
또한 2000시즌 박재홍(현대)의 중견수 최다 홈런(32개)을 18년 만에 갈아치우는 기염을 토했다. 뿐만 아니라 43홈런으로 해당 부문 1위인 김재환(44개·두산)에게 단 한 개차로 공동 2위에 머물렀다.
소통능력과 인성도 뛰어나다. 항상 훈련 때나 더그아웃에서도 서글서글 표정으로 동료에게 먼저 다가가는 친화력을 보여줬다. 또 팀 관계자에 따르면 두 시즌 동안 적극적으로 한국어를 배워 웬만한 한글은 쓰고 읽기가 가능할 정도다. 여타 외국인 선수들은 거드름을 피우거나 코치의 훈련 방식의 이의를 제기하며 팀 분위기에 저해 요소로 꼽히기도 반면 로하스는 대표적인 성실파로 꼽힌다.
KT는 당연히 욕심을 냈다. 이강철 감독 및 이숭용 단장을 필두로 한 새 KT는 닻을 올림과 동시에 로하스를 재계약 군으로 분류했다. 이강철 감독은 취임사에서 “로하스와는 재계약을 추진할 것”이라며 밝혔을 정도다.
로하스는 더 높은 곳을 바라보고 있다. 당연히 메이저리그다. 최근엔 미국 라스베이거스에 열린 메이저리그 윈터미팅에 참석했다. 하지만 23일 현재 40인 로스터까지 정리 과정에 있는 만큼 메이저리그 입성 가능성은 낮다. 이대로라면 다시 마이너리그에서 시즌을 출발해야 할 가능성이 높은 편으로 KT로 유턴 가능성도 배제할 수 없다.
KT 관계자는 “재계약을 하면 좋겠지만 로하스가 메이저리그 팀과 계약할 수도 있는 관계로 대비 타자들도 물색해놓은 상태”라고 전했다.
테임즈에 이어 로하스가 2019시즌 다시 KBO리그를 뒤흔들 수 있을지 주목받고 있다. 과연 어떤 선택을 내릴까.
ㅡㅡ지우지 말아 주세요 ㅡㅡ
온라인카지노 커뮤니티 일등!! 온카 https://onca888.com