▲ 삼성 외국인 투수 저스틴 헤일리는 아론 타사노 신임 코디네이터가 데려온 첫 작품이다. ⓒ삼성 라이온즈

[스포티비뉴스=김건일 기자] KBO는 1998년 외국인 선수 제도를 도입했다. 외국인 선수가 리그 흥행과 발전에 도움이 될 것이라는 판단에서다.

외국인 지도자도 있었다. KBO리그 세 번째 외국인 감독으로 지난해 SK에 부임한 트레이 힐만 감독은 올 시즌 우승 금자탑을 세웠다. KBO리그에서 활동하는 미국이나 일본 출신 코치들도 더 이상 낯설지 않다.

이젠 프런트도 외국인 시대다. 삼성은 2016년 미국 스카우트 출신 마크 위드마이어를 외국인 코디네이터로 임명했다. 위드마이어는 미국 현지에서 외국인 선수 영입 리스트를 받고 구단에 조언하는 일을 했다. 다음 시즌까지 3년째 삼성맨이 된 다린 러프가 그의 성공작이다.

삼성은 외국인 스카우트 파트를 강화하기 위해 외국인 코디네이터를 바꿨다. 위드마이어를 대신해 아론 타사노 전 휴스턴 스카우트를 새 코디네이터로 영입했다. 타사노는 자신의 인터넷 프로필에 지난달부터 삼성 라이온즈에 근무하고 있다고 직접 알렸다.

▲ 아론 타사노의 프로필 페이지. 지난달부터 삼성 라이온즈에 근무하고 있다고 알렸다.

타사노는 2007년 시카고 컵스를 시작으로 2013년 탬파베이를 거쳐 2014년부터 지난해까지 휴스턴에서 국제 스카우트 업무를 담당했다. 아시아 지역 선수들을 관찰하면서 한국에서 수 년 동안 KBO리그를 관찰했고 이 과정에서 삼성 관계자와 인연을 맺었다.

삼성이 타사노를 새 외국인 코디네이터로 앉힌 결정적인 이유는 그가 삼성이 쓰고 있는 트랙맨 시스템에 능숙하다는 점이다. 미국 NBC 스포츠 보스턴에 따르면 타사노는 휴스턴에서도 트랙맨 데이터를 활용해 스카우트 작업을 했다.

타사노의 첫 작품은 새 외국인 투수 저스틴 헤일리다. 타사노는 NBC 스포츠 보스턴과 인터뷰에서 "헤일리는 키가 크다(195cm). 한국 타자들은 헤일리의 높은 릴리스포인트를 생소해할 것"이라고 결정 배경을 밝혔다.

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