-아시안게임- '인도의 급행열차' 다스, 400ｍ 은메달 포효

인도의 육상 영웅 히마 다스. [EPA=연합뉴스 자료사진]

(자카르타=연합뉴스) 하남직 기자 = 히마 다스(18·인도)가 아시안게임에서도 역동적인 질주를 이어가며 빛나는 은메달을 목에 걸었다.

다스는 26일 인도네시아 자카르타 겔로라 붕 카르노(GBK) 주 경기장에서 열린 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 여자 400ｍ 결승에서 50초79로 2위에 올랐다.

인도 매체 뉴스18은 "다스가 인도 여성 중 처음으로 400ｍ에서 51초대 벽을 깼다"고 전했다.

1위는 50초09의 살와 나세르(바레인)였다.

결선에 진출한 8명 중 유일한 2000년대생인 다스는 특유의 폭발적인 막판 스퍼트로 성인 무대 데뷔전을 화려하게 치렀다. 인도 여자 400ｍ 기록도 세웠다.

결승선을 통과한 다스는 두 팔을 크게 들며 포효했다.

다스는 인디아타임스 등 현지 언론은 물론 미국 ESPN 등 외신도 주목한 '화제의 인물'이다.

다스는 인도 동북부 아삼주 가우하티의 작은 마을에서 평범한 농부의 딸로 태어났다. 4남매 중 첫째인 그는 다른 인도의 첫째처럼 동생을 돌보고 농사도 도왔다.

하지만 그의 아버지는 다스를 학교에 보냈다.

다스의 꿈은 "비행기를 타고 국외로 나가보는 것"이었다. 아버지는 다스가 다른 '성공한 여성'처럼 대기업에 입사하길 바랐다.

학교에 간 다스는 또래 남자아이들과 어울려 축구를 했고 "성공한 여자 축구 선수가 되겠다"고 마음먹었다.

하지만 몸싸움에서 밀렸다.

다스의 운동 신경을 눈여겨본 체육 교사가 비디알라야 공립학교의 육상 코치에게 다스를 소개했다.

몸싸움이 필요 없는 종목 육상에서 다스는 단연 돋보였다. 늦게 육상을 시작해 '스타트'에서 약점을 드러냈지만, 타고난 스피드로 약점을 메웠다.

막판 스퍼트로 만회가 가능한 400ｍ에서 특히 두드러졌다.

다스는 단숨에 인도 여자 400ｍ 주니어 챔피언에 올랐다. 그리고 2018년 7월 12일 핀란드에서 열린 세계주니어유상선수권대회 400ｍ에서 51초 46으로 우승했다.

당시 다스는 100ｍ까지 중위권에 처졌지만, 속도를 점점 높이더니 마지막 100ｍ에서 무서운 속도로 경쟁자들을 제치고 가장 먼저 결승선을 통과했다.

인도 남녀 선수를 합해 세계주니어육상선수권에서 우승한 이는 다스뿐이다.

다스는 이미 인도에서 영웅이 됐다. 인도 가수 니시타 찰스가 희망이란 뜻의 아이샤예인(Aashayein)이란 노래를 만들어 다스에게 헌정했다.

인도 팬들을 다스를 '인도의 급행열차'라고 부른다.

이번 대회에서도 '인도의 급행열차'는 메달을 향해 달렸다.

다스보다 나이도 많고, 육상 경력이 훨씬 긴 '선배'들이 즐비했지만, 다스는 놀라운 질주로 은메달을 목에 걸었다.

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