마커스 킨 “농구는 신장이 아닌 심장으로 하는 것”

“제 키가 사람들의 관심을 끈 건 고등학교 때부터였어요. 인터뷰할 때마다 (키에 대해) 똑같은 질문과 대답을 반복했죠. 한때는 스트레스였지만, 이제는 ‘키(height)’라는 단어가 오랜 친구 같아요. 하하하. 한국의 농구 팬들도 제 키부터 주목하시는데, 괜찮습니다. 더 많은 것들로 놀라게 해드릴 준비가 돼 있습니다.” 

프로농구 KCC가 새로 영입한 가드 마커스 킨(24·미국)은 역대 외국인 선수 중 가장 키가 작다. ‘키가 클수록 유리한 스포츠’로 여겨지는 농구에서 ‘역대 최단신’이란 말보다 더 불리한 수식어가 있을까. 킨의 신장은 1m71.9cm다. 한국 성인 남성 평균 키(1m70.7cm·2016년 기준)와 엇비슷하다. 농구 전문 사이트 ‘유로 바스켓’에 등록된 킨의 프로필 신장은 1m80cm. 하지만 선수 등록 과정에서 한국농구연맹(KBL)이 재보니 무려 8cm 가까이 작았다. 
 

프로농구 역대 최단신 외국인 선수 마커스 킨(앞). 뒤쪽은 KBL 국내 최장신 선수 하승진. [임현동 기자]

27일 경기도 용인시 KCC 클럽하우스에서 킨을 만나 한국 프로농구에 데뷔하는 소감을 들어봤다. 킨의 첫인상은 ‘사람 좋아 보이는 흑인 청년’이었다. 사진 촬영을 위해 유니폼으로 갈아입으며 드러낸 탄탄한 근육질 몸에서 비로소 ‘운동선수’ 느낌이 났다. 촬영용 농구공을 들고 화려한 테크닉을 선보일 때야 ‘농구선수’ 같았다.  

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