"살이 더 안빠졌으면 좋겠는데…."

서울 SK 전희철 신임 감독. 그의 감독 적응기가 눈물겹다. 그래도 선수들이 잘해줘 경기에서 이기니, 쌓였던 피로가 한 방에 날아간다.

SK는 17일 잠실학생체육관에서 열린 2021~2022 정관장 프로농구 울산 현대모비스와의 경기에서 89대81로 승리했다. 개막 후 4경기 3승1패. 시즌 출발이 나쁘지 않다.

SK는 이번 시즌을 앞두고 엄청난 결단을 내렸다. 지난 10년 간 팀을 이끌던 문경은 감독을 대신해, 그의 밑에서 수석코치로 일하던 전희철 코치를 신임 감독으로 승격시킨 것이다. 문 감독 체제에서 괜찮은 성적을 거두고 팬 친화적인 팀 컬러를 유지해온 SK였기에 전 감독을 선택하는 일은 쉽지 않았다.

조짐은 좋다. SK는 시즌 개막 전 열린 전초전 컵대회에서 우승을 차지했다. 여기에 선수 전원이 활기차게 움직이고 빠른 농구를 하겠다는 전 감독의 약속이 개막 후 지켜지고 있다. 각 팀들의 사정이 다르지만, 현장에서는 SK의 시즌 초반 경기력에 가장 높은 점수를 주고 있다.

하지만 SK가 잘나갈수록 '초보 감독' 전 감독은 헬쑥해지고 있다. 현대모비스전 후 기자회견에 들어온 전 감독은 딱 봐도 살이 빠진 모습이었다. 기대 이상의 좋은 경기력을 유지하고 있는데 뭐가 고민일까.

전 감독은 "잠을 못 잔다. 경기를 앞두고 준비를 다 끝마쳤다고 생각하면, 또 뭔가 빈 부분이 있는 것 같이 걱정된다"고 말하며 "경기를 준비하는 데 아직까지 시간이 많이 필요하다. 비디오 자료를 정말 많이 본다. 아마도 이번 시즌은 계속 이렇게 보내야 할 것 같다"고 밝혔다.

전 감독은 "컵대회 4경기를 치르고 나니 4㎏이 빠지더라. 한 경기에 1㎏이었다.(웃음) 다른 감독님들도 고생하시지만, 나는 초보 감독이기에 더 많이 보고 연구해야 한다. 그러니 밤에 잠을 못 잔다. 자다가도 불안하면 벌떡 일어나 경기에 관한 걸 메모한다"고 했다.

전 감독은 마지막으로 "벌써 4㎏ 정도 빠진 듯 하다. 이제 살이 그만 빠졌으면 좋겠다. 힘이 없다. 감독 위치에 서보니 힘들다. 앞으로 더 많은 걸 느끼게 될 것이다. 다행히 선수들이 잘해줘 경기에 이기니 보람이 있다. 즐겁게 하려고 노력한다"고 설명했다. 현재 체중은 90㎏ 정도. 키가 2m에 가까운 걸 감안하면 살이 더 붙어도 이상할 게 없다.

이 뿐 아니다. 초보 감독에게는 인터뷰도 아직 힘들다. 평소 절친한 사람들과 있을 때는 말 많은 '수다형' 스타일이지만, 공식석상에서 얘기하는 게 어렵다고 한다. 현대모비스전 이후 기자회견에서도 계속 "말주변이 없어서, 말하는 게 너무 힘들다"고 말하며 미안함을 표시했다. 10년 간 문 전 감독을 보좌하면 산전수전 다 겪어 이미 '감독급' 지도자로 성장했지만, 진짜 감독이 되니 완전히 다른 세상이 열린 것이다. 

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