[STN스포츠=이형주 기자]

제시 마치(47) 감독이 RB 라이프치히에서 고전하고 있다. 

RB 라이프치히는 19일(한국시간) 독일 노르트라인 베스트팔렌주 쾰른에 위치한 라인 에네르기 슈타디온에서 열린 2021/22시즌 독일 분데스리가 5라운드 FC 쾰른과의 경기에서 1-1로 무승부를 거뒀다. 

지난 2019/20시즌 오스트리아 분데스리가 RB 잘츠부르크는 유럽 무대에서 파란을 일으켰다. 잘츠부르크는 경쟁팀들보다 떨어지는 전력에도 화끈한 공격 축구를 보여주며 유럽을 놀라게 했다. 

당시 잘츠부르크의 돌풍에는 황희찬-엘링 브라우트 홀란드, 미나미노 타쿠미로 이어지는 훌륭한 공격라인이 중심이 됐다. 선수들의 능력이 좋았던 것도 있지만 그들을 지휘했던 마치 감독의 공헌도 컸다.

마치 감독은 당시 세 선수의 동선을 관리해주는 한편 끝없는 동기부여로 세 선수가 현재까지 유럽 축구계에서 계속해서 좋은 모습을 보일 수 있도록 도왔다. 당시 마치 감독의 라커룸 연설 등은 여전히 회자되기도 한다. 

울버햄튼 원더러스에서 활약 중인 황희찬, 보루시아 도르트문트에서 활약 중인 홀란드, 리버풀 FC서 활약 중인 미나미노처럼, 마치 감독도 커리어의 도약을 이뤄냈다. 이번 여름 잘츠부르크와 같은 레드불 계열의 RB 라이프치히로 팀을 옮겼다. 

마치 감독은 그간 보여준 능력에다, 라이프치히의 수석 코치 경험 등으로 팀에 익숙한 점으로 잘 할 것이라는 기대를 받았다. 하지만 현재까지 보여주는 모습은 완전히 딴판이다. 

마치호 라이프치히는 개막 후 7경기에서 2승 1무 4패에 그쳤다. 승리도 1승은 DFB 포칼에서 하부리그의 SV 잔트하우젠을 상대로 해 거둔 승리다. 직전 시즌 준우승에 빛나는 라이프치히는 현재 13위까지 순위가 떨어졌고, UCL에서도 맨체스터 시티전 패배로 조별리그 통과가 불투명해졌다. 

이번 쾰른전은 그런 라이프치히의 문제가 농축된 한판이었다. 율리안 나겔스만 감독 하에서 변화무쌍한 전술 변화 속에 빼어난 경기력을 보이던 라이프치히는 없었다. 멤버 변화가 조금 있기는 하나 직전 시즌 승강 플레이오프까지 갔다 온 쾰른 상대로 라이프치히가 무기력한 경기 끝에 겨우 무승부를 기록했다. 

그가 받던 기대에 비해 너무나도 미치지 못하는 모습이다. 황-홀-미를 키워냈던 마치 감독이 라이프치히 부임 후 큰 위기에 봉착했다.  

STN스포츠=이형주 기자

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