더 치열해진 원톱 경쟁...홍명보호의 새로운 고민

홍명보호의 최전방 공격수 자리가 매 경기 새로운 얼굴로 채워지고 있다. 아직까지 확실한 주전을 낙점하지 못했다는 방증이기도 하다.

이번 10월 A매치 명단에 이름을 올린 주민규, 오세훈, 오현규를 비롯해 부상으로 빠진 조규성, 유망주 이영준 등 다양한 유형의 공격수들이 무한 경쟁 체제에 돌입했다.
 

▲  10일(현지시간) 요르단 암만국제경기장에서 열린 2026 피파 북중미월드컵 아시아 3차 예선 3차전 한국과 요르단의 경기에서 홍명보 감독이 선수들에게 작전을 지시하고 있다.

ⓒ 연합뉴스

조규성 부상 이후 원톱 부재 시달리다

최근 현대 축구는 2선 공격수들의 득점 비중이 크게 높아지면서 스트라이커에게 골을 의존하는 추세에서 조금 벗어나 있다. 현재 한국 대표팀만 보더라도 손흥민, 이강인, 황희찬 등 유럽 빅리그에서 뛰고 있는 2선 공격수들이 공격의 핵심 축을 맡고 있다.

그럼에도 정통 스트라이커의 중요성을 간과할 수 없다. 2022 카타르 월드컵부터 지난 1월 열린 2023 아시안컵까지 한국 대표팀의 원톱은 조규성이었다. 하지만 조규성이 지난 6월 무릎 수술을 받은 이후 회복 속도가 더디면서 복귀가 늦어지고 있다. 9, 10월 A매치에 선발되지 못하면서 원톱은 자리가 비었다.

새롭게 닻을 올린 홍명보호에서 처음으로 선택을 받은 공격수는 주민규다. 홍명보 감독은 지난 2년 6개월 동안 울산HD의 지휘봉을 잡으면서 주민규를 신뢰한 바 있다. 팔레스타인과의 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 1차전에서 홍명보 감독은 주민규에게 중요한 직책을 맡겼다.

한국은 극심한 골 결정력 난조를 보이며 무득점 무승부라는 최악의 결과를 남겼다. 오만과의 2차전에서는 오세훈이 낙점을 받았지만 무득점에 그쳤으며, 경기력 또한 만족감을 주지 못했다.

물론 오만전에서 후반 막판 교체로 투입된 주민규가 추가시간 쐐기골을 터뜨렸지만 동점골을 넣기 위해 공격 일변도로 나선 오만의 엷은 수비진을 공략한 덕분이었다.

정작 선발로 나섰을 때의 경쟁력은 낙제점이었다. 밀집 수비로 나서는 중동팀을 상대로 공간을 효과적으로 창출하지 못했고, 골 결정력에서도 위력이 떨어졌기 때문이다. 

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