오타니 쇼헤이(27·LA 에인절스)가 아시아 선수 한 시즌 최다 홈런 신기록을 경신했다.

오타니는 8일(한국시간) 미국 캘리포니아주 애너하임 에인절스타디움에서 열린 2021 메이저리그(MLB) 보스턴 레드삭스와의 홈 경기에 2번·지명타자로 선발 출전, 2-2로 맞선 5회 말 타석에서 솔로 아치를 그렸다. 오타니의 시즌 32호 홈런. 이 홈런은 아시아 타자가 한 시즌에 기록한 역대 최다 홈런이다.

오타니는 1회 말 무사 1루에서 나선 첫 타석에서 보스턴 좌완 선발 에두아르도 로드리게스의 시속 144㎞ 싱커를 공략해 좌중간 안타를 생산, 주자 2·3루 득점 기회를 열었다. 에인절스는 후속 자레드 월시, 필 고셀린이 연속 안타를 치며 2득점했다.

오나티는 2회 말 2사 1·3루 타점 기회에서는 삼진으로 물러났다. 풀카운트에서 들어간 시속 151㎞ 싱커에 배트를 헛돌렸다. 그러나 선두 타자로 나선 5회 말 세 번째 타석에서 로드리게스에게 설욕했다. 볼카운트 2볼-2스트라이크에서 7구 시속 135㎞ 몸쪽 체인지업을 받아쳐 우측 담장을 넘겼다.

오타니는 지난 5일 볼티모어 오리올스전에서 시즌 31홈런을 때려내며, 일본인 전 메이저리거 마쓰이 히데키가 보유하고 있던 종전 아시아 타자 한 시즌 최다 홈런 기록(31개)과 타이를 이뤘다. 7일 보스턴전에서는 선발 투수로 등판해 7이닝 2실점을 기록하며 승리 투수가 됐다. 하루 뒤에 다시 타자로 나서 홈런을 쳤고, 의미 있는 기록까지 달성했다. 오타니의 광폭 행보가 이어지고 있다.

안희수 기자 an.heesoo@joongang.co.kr

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