대표팀 탈락 수모 '90억 먹튀' 마지막 불씨 살릴 수 있을까

도쿄 올릭픽 참가를 목표로 했던 애덤 존스(36)는 3일(이하 한국 시간) 발표 된 미국 대표팀서 탈락했다. 강력하게 대회 참가를 원했지만 뜻을 이루지 못했다.

그러나 완전히 끝난 것은 아니다. 아직 마지막 길이 남아 있다. 최종 엔트리 변경까지는 시간이 남아 있기 대문이다.

존스는 미국의 본선행이 확정된 뒤 자신의 트위터를 통해 본선행 축하 메시지를 남긴 뒤 "형제들, 곧 만나게 될 것이다"라는 글을 남겼다.도쿄 올림픽에 참가하겠다는 강력한 뜻을 밝힌 것이다.

그러나 미국 야구 협회는 3일 대표팀 24인 명단을 발표하며 존스를 제외했다. 존스 입장에선 수모였다.

존스는 지난해 오릭스 버팔로스와 2년 800만 달러(약 90억 원)의 대형 계약을 맺었다. 오릭스는 메이저리그 통산 282홈런을 친 그에게 폭발적인 장타력을 기대했다.

그러나 뚜껑을 열어보니 실망 그 자체였다.

일단 잔부상이 잦았다. 무릎을 비롯해 아픈 곳이 많아 많은 경기에 나서지 못했다.

지난해 존스는 87경기 출장에 그치며 타율 0.253 12홈런 43타점을 올리는데 머물렀다.

정상 시즌이 개막된 올 시즌에도 존스는 부상과 부진을 거듭하고 있다.

5일 현재 43경기 출장에 그치며 타율 0.231 1홈런 12타점을 올리는데 머물러 있다.

믿었던 장타 능력은 그야말로 바닥을 치고 있다. 이제 더 이상 그에게 큰 것 한 방을 기대하긴 어려워졌다.

장타율이 고작 0.297에 그치고 있다. 타율이어도 모자랄 성적을 장타율로 찍고 있다. 메이저리그 282홈런의 위용은 사라진 지 오래다.

스타팅 멤버는 꿈도 못 꾸고 대타로나 고작 한 번씩 나오고 있다. 여전히 그를 두려워 하는 일본 투수들이 볼넷을 내주기도 하지만 호쾌한 장타는 나오지 않고 있다.

미국 대표팀은 올스타 멤버 등을 포함시키며 화려한 면모를 뽐내고 있다. 과거 좋은 성적을 낸 선수라면 기회가 돌아갔다.

하지만 버젓이 소속팀이 있고 아시아 야구 경험이 있는 존스는 외면을 받았다. 소속팀에서 최악의 성적을 낸 것이 결정적 영향을 미친 것으로 보인다.

하지만 마이크 소시아 미국 대표팀 감독은 존스의 대표팀 합류 가능성이 아직 완전히 사라진 것은 아니라고 했다.

소시아 감독은 아직 시간이 있는만큼, 로스터에서 변동이 있을 수도 있다는 점도 언급했다. 이번 명단에서 빠진 존스에 대해 "앞으로 몇주안에 어떤 일이 벌어질지도 모른다"며 여전히 고려대상이라고 밝혔다.

일본에서 대형 먹튀로 자존심을 구긴 존스다. 올림픽 참가는 마지막 자부심일 수 있다.

과연 소속팀엔 큰 손해를 입힌 존스가 미국 대표팀에 발탁 돼 뛰는 모습을 보게될 수 있을까.

일단 소속팀인 오릭스에서 최선을 다해 결과를 만들어내는 것이 필요해 보인다.

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