축하 전화만 '100통' 이기제 "텔레비전으로만 본 손흥민 골 돕겠다"

 

생각했던 것 이상으로 어렵습니다. 동계훈련부터 손발을 맞춰온 동료들과 어울리는 데 시간이 필요했어요. K리그1이란 무대에 적응하는 것도 힘들었습니다. K리그1은 경기 속도부터 달랐어요. 처음엔 그 속도를 따라가지 못해서 고생했죠. 경기 속도에 적응하는 데만 한 달 이상 걸렸습니다. 

 

 

솔직히 제가 한 건 없어요. 박건하 감독님의 힘이었습니다. 감독님은 9월 8일 수원 지휘봉을 잡았어요. 수원이 K리그1 잔류를 장담할 수 없는 상황이었죠. 그런 팀을 단기간에 바꿨습니다. 

 

 

박건하 감독님은 수원 전설이에요. 1996년 수원 창단 멤버로 합류해 2006년까지 원클럽맨으로 뛰었죠. 333경기에서 뛰며 54골 34도움을 기록했습니다. 수원의 무려 16차례 우승에 이바지했어요. 감독님은 선수들에게 수원이 어떤 구단인지 확실하게 알려줬습니다. 강한 카리스마로 선수단을 휘어잡고 ‘원 팀’을 만들었죠. 

 

 

역사죠. 수원은 K리그 4회, FA컵 5회, 아시아 클럽 챔피언십 2회(ACL의 전신) 등 총 24개의 우승 트로피를 들어 올린 팀입니다. K리그에서 수원보다 우승 횟수가 많은 팀은 없어요. 특히나 세계 어떤 팀과 비교해도 부족함이 없는 팬이 있습니다. 언제 어디서나 응원을 아끼지 않는 팬이 있어 자랑스러운 역사를 써올 수 있었죠. 박건하 감독님은 늘 ‘수원 선수는 자부심을 느끼고 뛰어야 한다. 팬들을 위해 매 경기 죽을힘을 다해야 한다’고 강조합니다.

 

 

2020시즌 ACL부터 분위기가 좋았어요. 자신감이 있었죠. 하지만, 성적에 욕심내진 않았습니다. 감독님 말처럼 매 경기 온 힘을 다하면 좋은 결과가 따를 것으로 믿었죠. 앞만 보고 달렸습니다. 현 성적에 만족하지 않을 거예요. 2021시즌 20경기가 남았습니다. 방심하지 않을 거예요. 초심 잃지 않고 매 경기 죽을힘을 다해 뛰겠습니다.