[풋볼리스트=잠실] 윤효용 기자= 강원FC가 다이렉트 강등이라는 최악의 수는 피했다. 이제 대전하나시티즌과 승강 플레이오프에서 잔류에 도전한다.

28일 오후 4시 30분 잠실 종합운동장주경기장에서 열리는 하나원큐 K리그1 2021 36라운드에서 FC서울과 강원FC이 0-0 무승부를 거뒀다. 승점은 1점씩 추가했지만 희비는 엇갈렸다. 홈팀 서울은 승점 44점이 되며 최종전과 관계없이 잔류를 결정했고 강원은 승점 40점으로 11위를 확정하며 승강 플레이오프를 치르게 됐다.

이날 경기는 최용수 감독의 강원 데뷔전이었다. 최 감독은 지난 16일 해임된 김병수 감독의 후임으로 강원 지휘봉을 잡았다. 남은 2경기에서 강원을 잔류시켜야 하는 중대한 임무를 맡았다. 공교롭게도 데뷔전 상대는 친정팀 서울이었다. 최 감독은 7년 동안 서울 감독으로 팀을 이끌었고 K리그1 우승, 아시아 챔피언스리그 준우승 등을 거둔 바 있다.

최 감독은 서울전에서 스리백을 사용해 수비에 무게를 뒀다. 경고 누적으로 주장 임채민이 경기에 나오지 못해, 윤석영, 김영빈, 신세계를 스리백에 세웠다. 이어 정승용, 한국영, 김대우, 신창무, 임창우를 중원에 세우며 수비시 5-3-2 포메이션을 형성했다. 또한 이범수 대신 이광연을 내세우며 골키퍼도 과감히 변화를 줬다.

강원은 이날 전반전에만 점유율을 80% 가까이 내주며 수비적인 경기를 펼쳤다. 세트피스와 이정협을 앞세운 역습으로 득점을 노리기도 했지만 빈도가 높지 않았다. 공격시에도 임창우, 정승용 등 윙백 자원들은 오버래핑을 자제하며 후방에 남았다.

후반전도 비슷한 경기가 이어졌다. 서울은 경기장을 넓게 쓰면서 공격 기회를 엿봤지만 강원은 중앙을 꽉 틀어막았다. 후반 중반 이정협의 머리를 노린 크로스가 두 차례 나오긴 했지만 슈팅까지 이어지진 못했다. 결국 양 팀 모두 득점에 실패했고 무승부로 경기를 마쳤다.

두 팀이 무승부를 거두면서 강등 경쟁은 종료됐다. 서울은 강원과 승점 4점 차를 유지하며 잔류를 확정했고 강원은  승점 40점으로 승강 플레이오프로 향한다. 승점 36점인 광주는 다이렉트 강등이 확정됐다.

강원은 최악보다는 차악을 선택했다. 최 감독이 일주일 만에 팀을 정비해 상승세인 서울을 원정에서 잡아내기란 기적에 가까운 일이었다. 서울에 패했다면 최종전에서 다이렉트 강등 가능성까지 고려해야 했다. 그러나 수비에 무게를 두고 끝내 무승부를 챙기면서 다이렉트 강등이라는 최악의 가능성은 막았다.

사진= 한국프로축구연맹