페리시치 내려가자 손흥민 불 뿜었다...좌측 교통정리, '선택 아닌 필수'

 좌측 교통정리는 선택이 아닌 필수다. 이반 페리시치(34)가 위치를 내리자 손흥민(31, 이상 토트넘)이 살아났다.

토트넘은 지난 5일(한국시간) 영국 런던의 셀허스트 파크에서 열린 2022-2023시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 19라운드 원정 경기에서 크리스탈 팰리스(이하 팰리스)를 4-0으로 제압했다.

리그 3경기 만의 승리이자 오랜만의 대승이었다. 토트넘은 지난해 9월 레스터 시티전 이후 처음으로 3골 차 이상 승리를 거뒀다. 이로써 토트넘은 10승 3무 5패, 승점 33점을 만들며 한 경기 덜 치른 4위 맨체스터 유나이티드(승점 35)를 바짝 추격했다. 

손흥민도 드디어 골 맛을 봤다. 그는 팀이 3-0으로 앞서고 있던 후반 26분 왼발 슈팅으로 골망을 가르며 지난해 9월 18일 레스터 시티전 해트트릭 이후 109일 만에 리그 득점을 올렸다. 그동안 마음고생이 심했을 손흥민은 득점 후 답답한 마스크를 벗어 던지며 기다리던 찰칵 세레머니를 선보였다.

손흥민과 페리시치의 위치 변화가 효과를 봤다. 그동안 페리시치는 윙백으로 나설 때도 적극적으로 공격에 힘을 보태며 존재감을 드러냈지만, 손흥민과 위치가 겹치는 경우가 많았다. 물론 손흥민의 개인 폼 자체가 예년 같지 않다는 문제도 있으나 두 선수의 역할 정리가 필요하다는 지적이 쏟아졌다.

[사진] 토트넘의 아스톤 빌라전 포지션(좌)과 크리스탈 팰리스전 포지션(우) / 후스코어드닷컴.

결국 안토니오 콘테 감독도 칼을 빼들었다. 그는 팰리스전에서 페리시치의 전진을 제한했고, 손흥민에게 팀 내 가장 높은 위치를 맡겼다. 손흥민은 측면뿐만 아니라 중앙 침투까지 선보이며 상대 수비 뒷공간을 파고들었다.

토트넘 선수들의 포지션을 보면 변화가 더 눈에 띈다. 지난 아스톤 빌라전 손흥민의 평균 위치는 7번 마크가 보이지 않을 정도로 페리시치(14번)와 딱 붙어 있다. 그만큼 두 선수가 효율적으로 공간을 사용하지 못하고 경기 내내 겹쳤다는 의미다.

그러나 팰리스전에서는 확연히 달라졌다. 손흥민은 케인보다도 높이 위치하며 넓은 공간을 사용했고, 페리시치는 중앙선까지만 올라와 공격을 뒷받침했다. 오히려 우측 윙백을 맡은 맷 도허티가 그보다 적극적으로 전진하는 모습이었다. 

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