'충격' 세이부 외국인 선수 4명 모두 방출..등판 2위 투수도 철퇴

일본 프로야구 세이부 라이온스가 파격적인 선택을 했다.

외국인 선수 4명과 모두 재계약을 하지 않기로 했다. 일본도 수준급 외국인 선수를 구하는데 어려움을 많이 겪고 있다.

이런 상황에서 외국인 선수 전원과 계약하지 않기로 한 결정은 놀라움을 안겨주고 있다.

이 중 가장 눈길을 끄는 선수는 단연 개럿이다.

개럿은 올 시즌 일본 프로야구 2년째를 맞아 61경기에 등판해 4승3패 2세이브 17홀드 59탈삼진 평균자책 3.77의 준수한 성적을 냈다. 마무리 타이라 앞에서 상대의 공세를 차단하는 몫을 해냈다.

팀 내 2위의 등판수를 기록했을 만큼 팀을 위해 많은 공을 들였던 선수다.

피안타율은 0.265로 나쁘지 않았지만 57.1이닝 동안 볼넷이 33개나 됐던 점이 걸림돌이 된 것으로 풀이 된다.

개럿의 올 시즌 WHIP는. 1.57로 높은 편이었다. 볼넷으로 주자를 쌓아 놓고 하는 야구에 대한 불안감이 있었던 것으로 보인다. 하지만 세이부가 이 정도 선수를 또 뽑을 수 있을지는 장담할 수 없다.

이밖에도 3년차 닐은 올 시즌 1승6패 평균 자책점 5.85로 부진했다. 12승을 거둔 1년차 같은 빛을 되찾지 못했다. 더모디는 11경기 등판에서 승리 없이 2패에 평균자책 5.13으로 전력이 되지 못했다.

스판젠버그는 2년째인 올 시즌 타율(.232), 홈런(7), 타점(27개) 등 모든 부문에서 단축 시즌인 지난 시즌을 넘지 못했다.

이제 관심을 세이부가 방출 선수의 빈 자리를 어떻게 메우느냐에 모아지고 있다.

선수 몸 값이 100만 달러로 제한 된 한국 프로야구 보다는 운신의 폭이 크지만 일본에서도 수준급 외국인 선수를 영입하는 것은 대단히 어려운 일이 되고 있다.

한꺼번에 네 명의 선수의 방출을 결정한 것은 그래서 더 놀라운 일이다. 일본 프로야구에서도 충격으로 받아들여지고 있다.

외국인 선수 정원 교체라는 초강수를 둔 세이부가 효율적 전력 보강을 통해 내년 시즌 외국인 선수 농사는 성공을 거둘 수 있을지 지켜볼 일 이다.

[정철우 MK스포츠 전문기자]

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