좋으신 분이셨는데…” 허문회 감독 경질에 선수단 어수선

갑작스런 감독 교체에 롯데 선수단 분위기도 어수선하다.

롯데는 11일 “래리 서튼 퓨처스 감독을 신임 감독으로 선임한다”고 밝혔다. 허문회 전 감독은 개막 후 한달 여만에 지휘봉을 내려놓게 됐다.

시즌 30경기만에 감독이 바뀌자 팀 전체가 적지 않게 당황스러워하는 분위기다. 이날 선수단은 오전부터 감독 교체 사실을 접했고 착잡한 마음으로 야구장으로 향했다. 이날부터 롯데는 SSG와의 주중 3연전을 치른다. 서튼 감독 체제도 시작된다.

구단이 밝힌 감독 교체의 공식적인 이유는 “방향성이 맞지 않는다”는 것이었다. 결국은 소통의 문제였다. 허 감독은 시즌 초부터 구단과 적지 않은 잡음을 일으켰다.

반면 선수단과는 좋은 교류를 이어가고 있었다. 허 전 감독은 2020시즌 팀의 지휘봉을 잡을 때부터 선수들의 자율성을 강조했다. 지난 해 7월 팀 순위가 처질 때에도 선수단과 팀워크를 다지기 위해 단체 사진을 찍어 분위기 전환을 꾀하기도 했다. 권위의식을 앞세우는 대신 선수들과는 개인적인 대화도 하면서 연대감을 조성했다. 이번 시즌을 앞두고도 스프링캠프 동안 선수들의 자율 훈련을 독려하면서 개막을 준비했다.

선수단 입장에서는 좋았던 감독이었다. 때문에 대부분의 선수들이 아쉬움을 토로했다. 최하위를 기록하고 있는 성적이 자신들 때문이라는 반성도 적지 않게 했다. 성적이 처지기 시작하자 선수단 내부에서도 감독 교체 가능성에 대한 분위기가 감지됐다. 선수들은 좋은 성적을 내려고 애썼으나 결국 이같은 결과로 이어졌다.

주장 전준우는 “정말 아쉽다. 감독님은 선수단과 사이가 좋았다. 선수들이 보편적으로 좋아했던 감독님이다”라고 아쉬워했다.

그는 “갑자기 이렇게 소식을 접하니 선수들 입장에서는 허탈함도 있을 것 같다. 어떻게 보면 우리 잘못이다. 경기에서 계속 져서 감독님이 나가시게 돼 마음이 아프다”라고 밝혔다.

프로 데뷔 4년차에 또 다시 감독 교체를 보게 된 한동희도 적지 않게 당황스러워했다.

한동희는 허 전 감독의 전폭적인 지지를 받은 선수다. 허 전 감독이 2020시즌부터 팀의 감독으로 부임한 후에 한동희를 붙박이 3루수로 경기에 내보냈다. 덕분에 한동희는 지난 시즌 135경기에서 17홈런 타율 0.278 등 호성적을 내며 성장했다. 이번 시즌에도 주전 3루수로 활약하며 29경기에서 타율 0.283 5홈런 등을 기록 중이다. 그는 “내가 더 잘했어야했다”고 고개를 숙였다.

마무리 김원중도 마찬가지다. 김원중은 지난 시즌 허 전 감독 체제 관리를 받으며 마무리 보직 전환에 성공했다. 김원중은 “아쉽다”며 말을 아꼈다. 

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