레슨비 없어 골프 포기할 뻔한 박민지, 최경주재단 도움으로 '인생 역전'

박민지는 언론 인터뷰 때마다 "어머니의 운동 유전자를 100% 물려받았다"면서 "딸 뒷바라지하느라 부모님께서 청춘을 다 바치셨기 때문에 제 상금으로 부모님 노년을 행복하게 해 드리겠다"고 감사의 마음을 전했습니다. 그녀의 어머니 김옥화 씨는 1984년 LA올림픽 여자핸드볼 은메달리스트로, 선수 시절 스파르타식 훈련을 받았던 세대입니다. 김 씨는 박민지가 골프에 입문한 초등학교 5학년 때부터 프로선수가 될 때까지 자신이 받았던 혹독한 훈련 방식을 딸에게 고스란히 전수했다고 밝혔습니다.

"보통 사람들이 상상하는 것 이상으로 아주 혹독한 스파르타식 훈련을 시켰어요. 아침 5시 반 기상, 6시에 밥 먹고 나가서 하루 12시간씩 매일 딸 옆에 붙어서 감시하고, 공 똑바로 못 치면 윽박지르고 숨도 못 쉬게 했어요. 어찌 보면 참 구시대적인 방식인데 민지가 힘들다고 투정하면서도 잘 따라와 줬죠. 그런데 이젠 더 이상 그런 방식이 안 먹혀요. 요즘엔 공 칠 때 옆에 얼씬도 못하게 해요. 엄마가 지켜보면 너무 부담스러워 공이 잘 안 맞는대요. 그래서 제가 속으로 그랬죠 "못 치기만 해봐라". 그리고 지켜봤는데 더 잘 치더라고요. 그래서 올해부터 제 역할은 그냥 밥, 빨래해주고 대회장까지 운전해주고 거기까지만 해요."

박민지는 중학교 3학년 때 아버지의 사업이 기울어 1년 반 동안 레슨을 받지 못했습니다. 후배 최혜진과 박현경 등이 먼저 국가대표가 되고 한참 앞서가는 걸 지켜보며 운동을 그만두겠다고 했을 때, 어머니는 가슴이 찢어지는 것 같았다고 당시를 회고했습니다.