염기훈 카드' 써도 안 되는 수원, 죽도록 보기 싫었을 결과를 홈에서

수원삼성이 '플레잉코치' 염기훈을 선발로 내세우는 초강수를 뒀지만 또 첫 승에 실패하며 최악의 최악까지 내몰렸다.

30일 오후 4시 30분 수원월드컵경기장에서 하나원큐 K리그1 2023 10라운드를 가진 수원이 대구FC에 0-1로 졌다. 관중 8,468명이 입장한 가운데 수원은 이번에도 첫 승에 실패했다. 리그 12팀 중 최하위에 머물러있는 수원은 10경기를 치르는 동안 2무 8패를 기록했다.

경기 약 1시간 전 수원이 발표한 선발 명단에는 염기훈의 이름이 포함됐다. 파격적인 기용이었다. 올해 리그 첫 선발이었기 때문이다. 최성용 감독대행은 경기 전 기자회견에서 "기훈이는 동계훈련 때부터 쉰 적이 없다. 시즌 초반에는 에너지가 필요하다는 생각에 기회를 못 줬다. 준비는 변함 없이 잘하고 있었다. 이번에 컨디션이 좋아 선수들이 기훈이의 좋은 영향력을 받길 바란다"며 이유를 설명했다.

'리빙레전드' 염기훈은 수원 선수들에게는 정신적 지주다. 꼭 출전하지 않더라도 경기장 바깥에서 후배들의 사기를 북돋기 위해 여러 방면으로 노력 중이었다. 이번에는 그라운드에서 직접 선수들과 호흡하며 수원의 부진을 끊어야 하는 중요한 임무를 맡은 것이었다.

염기훈은 최전방 공격수들 바로 밑에서 공격의 활로를 찾기 위해 노력했다. 홈관중들도 염기훈이 공을 잡을 때마다 크게 환호하며 응원했다. 하지만 염기훈의 선발 출전에도 결과는 아쉬웠다. 경기 중간중간 선수들에게 지시하는 모습, 격려하거나 집중하라는 손짓을 보였으나 경기력 측면에서는 결정적인 모습이 없었다. 염기훈은 후반 29분까지 뛰고 김보경과 교체됐다. 팬들은 열심히 뛴 염기훈에게 박수를 보내줬다.