아시아 무대서 더 강해요…‘ACL 첫선’ 인천의 낯선 ‘무차별 폭격’

“감독 생활하면서 외국인 5명을 처음 내보내 봐요.”

조성환 인천 유나이티드 감독이 방긋 웃었다. 외국인 선수의 효과를 톡톡히 보며 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)에서 쾌조의 출발을 끊었기 때문이다.

인천은 지난 3일 필리핀 챔피언인 카야FC 일로일로와 ACL 조별리그 G조 2차전에서 4-0으로 쾌승했다. 안방에서 치른 ACL 첫 경기에서 승전고를 울린 인천은 2연승을 거둠과 동시에 조 1위를 지키는 겹경사를 누렸다. 

창단 20주년을 맞은 인천은 올해 처음으로 나선 아시아 무대에서 존재감을 과시하고 있다. ACL을 경험한 이가 선수단 내 많지 않기에 낯설 만도 하지만, 오히려 K리그에서보다 강한 화력을 뽐내고 있다. 

인천은 조별리그 1차전에서도 지난해 J리그 우승팀인 요코하마 F. 마리노스(일본)를 적지에서 4-2로 눌렀다. 처음 출전한 ACL 2경기에서 8골을 넣은 것인데, 오랜 기간 인천 축구를 지켜본 구단 관계자도 놀랍다는 반응을 보였다.
카야(필리핀)와 ACL 조별리그 2차전에 출전한 제르소(왼쪽). 사진=인천 유나이티드
불 뿜는 화력의 중심에는 외국인 선수들이 있다. 인천이 기록한 8골 중 7골을 외국인 선수가 책임졌다. 제르소(기니비사우)와 음포쿠(콩고민주공화국)가 각각 1골, 무고사(몬테네그로)가 2골, 에르난데스(브라질)가 3골을 넣었다. 나머지 1골은 요코하마 선수의 자책골이다. 

올 시즌 K리그에서의 행보와는 사뭇 다르다. 인천은 K리그1 32경기에서 38골을 기록했다. 경기당 1골 남짓 넣었는데, 1부 12개 팀 중 7위다. 아시아 무대에서는 다소 낯선 ‘무차별 폭격’이 이뤄지고 있는 셈이다. 

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